北, 개성공단 실무회담 제안 거절…우리 정부 대응책 주목
"정부가 발표할 중대조치는 개성공단 우리측 잔류 직원의 철수일 것이다."
북한경제전문가인 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 26일 서울 중앙대학교에서 열린 제4회 개성공단포럼에서 이같이 밝혔다.
우리 정부는 지난 25일 통일부 성명을 통해 북한에 개성공단과 관련한 대화를 제의했고 이날 오전까지 답변을 달라고 발표했다. 북한에 대화에 응하지 않을 경우 중대조치를 취할 수 있다고 언급했다.
이날 오전까지 북한은 우리 정부의 요구에 아무런 응답을 내놓지 않았다. 정오가 지나서 "우리가 먼저 최종적이며 결정적인 중대조치를 취할 수도 있을 것"이라며 우리 정부의 실무회담 제의를 비판했다.
이에 따라 우리 정부가 내놓을 중대조치가 무엇일지 관심이 쏠리고 있다.
이에 대해 임 교수는 "우리 국민이 처한 인도적 문제를 해소하는 게 시급하다는 통일부 대변인 어제 성명에 중대조치가 무엇인지는 암시돼 있다"며 "개성공단에 체류하고 있는 주재원들 인도적 상황 악화되는 걸 막기 위해서 필요하면 철수를 권고하겠다는 게 그 내용일 것"이라고 말했다.
임 교수는 "결국 우리 기업 철수라는 건 개성공단 문 닫는 상황까지 갈 수도 있는 것"이라고 덧붙였다.
임 교수는 또 "어제 우리 정부가 개성공단 입주기업과 상의도 없이 실무회담 제의를 한 것은 남북한 간 핫라인이 다 끊기고 대화통로가 중단된 상태에서 개성공단 문제를 개성 채널만 갖고 해결하긴 어렵다고 판단한 것 같다"며 "또 개성공단 사태가 장기화 될 경우 북측에 더이상 끌려가지 않겠다는 청와대의 뜻이 반영된 걸로 보인다"고 말했다.
북한경제전문가인 조봉현 IBK기업은행 경제연구소 연구위원은 "오늘 우리 정부에서 근로자 철수 이야기가 나올 가능성이 높아 보인다"며 "남북 간 기싸움이 아니라 정부와 지원기관, 기업의 차분하고 전향적인 노력이 필요하다"고 말했다.
