미국에서 코로나19 검사를 위한 한국식 '드라이브 스루'(Drive Through·차량 이동식) 선별진료소가 처음으로 문을 열었다.
미국 CBS뉴스는 10일(현지시간) 워싱턴 주 시애틀에 위치한 워싱턴대(UW) 의료센터에서 미국 최초의 드라이브스루 코로나19 검사 시설이 문을 열었다고 전했다.
이 매체는 "한국에서는 관계자들이 패스트푸드식 드라이브 스루를 활용해 매일 수백 명에 대해 코로나바이러스 검사를 해 왔다"며 "이제 미국 내 코로나19 확진자가 두 번째로 많은 워싱턴주에 이 기술이 들어왔다"고 설명했다.
UW 의료센터는 드라이브 스루 방식을 통해 하루 40~50명을 검사할 수 있다. 현재 진료소는 학교 직원과 학생들만 사용이 가능하지만 UW 의료센터 환자 등으로 검사 대상을 늘릴 계획이다.
UW 의료센터의 유행병 예방 담당 국장인 세스 코헨 박사는 "우리에겐 지금 광범위한 검사가 필요하다"며 "긴급한 일"이라고 강조했다.
드라이브 스루 이동진료소는 마치 드라이브 스루 패스트푸드점과 같이 차량에 탑승한 채 검진을 단계별로 진행하는 우리나라의 코로나19 검진 방식이다. 의료진 혹은 다른 검진자들과의 불필요한 접촉을 차단해 혹시 있을지 모를 감염병 전파를 막고 신속한 검사가 가능하다.
앞서 캘빈 드로그마이어 미국 백악관 과학기술정책실(OSTP) 실장은 우리 정부에 "드라이브 스루 이동 진료소가 어떤 효과를 거뒀는지, 구체적인 자료를 달라"고 요청했다. 지난 6일 최기영 과학기술정보통신부(이하 과기정통부) 장관과 가진 코로나19 과학기술 대응 관련 유선회의에서다.
이 회의에서 최 장관은'드라이브 스루' 방식의 차량 이동 선별진료소와 코로나19 유증상 등을 직접 진단할 수 있는 '자가진단 앱' 등 국내 대응 사례를 소개했고 미국 측에서 높은 관심을 보였다는 후문이다.