로슈그룹 CEO "출시 임박 신약 절반 맞춤의료…5~10년 매출 절반 차지할 것"
스위스의 북서쪽 라인 강변에 자리한 바젤. 바젤은 이 나라 제2의 도시이자 제약과 화학산업의 중심도시다. 바젤에는 연매출 65조원에 이르는 세계 최대의 바이오·제약회사 로슈가 있다.
바젤은 라인강을 중심으로 동서로 구분되는데 로슈 본사는 라인강 동쪽 그렌자체스트라제(Grenzacherstrase) 지역에 자리 잡고 있다. 이곳에는 로슈 그룹의 집행 위원회, 그룹 전체를 관할하는 글로벌 부서 그리고 제약·진단 부문의 글로벌 부서, 연구개발 부서 및 제약 부문 생산부서가 있다.
이곳에는 대장암 치료제 아바스틴 등 항체의약품 공장도 있다. 2007년 완공된 이 공장의 규모는 7만리터 수준으로 바이오의약품 생산에 필요한 최첨단 시설을 갖추고 있다.
수십개의 로슈 건물은 12만㎡에 이르는 지역에 펼쳐져 있다. 건물과 건물사이에 넓은 잔디밭이 펼쳐져 있어 마치 대학 캠퍼스를 연상시킨다.
클라우디아 슈미트 로슈 그룹 커뮤니케이션팀 직원은 "8만명 정도의 전 세계 로슈 그룹 직원 중 9000여명이 바젤에서 근무하고 있다"며 "바젤은 연구 개발부터 생산 및 마케팅까지 로슈 그룹의 전체를 총괄 관리하는 전략적 중심"이라고 설명했다.
바젤에는 대사 질환(metabolism)과 중추신경계(Central Nervous System) 분야의 글로벌 연구 개발 센터가 위치하고 있다. 로슈는 지난해 그룹 매출 65조원의 22%에 해당되는 12조3000억원을 연구·개발(R&D)에 투자했는데 이는 우리나라 전체 의약품시장 규모와 맞먹는 규모다.
로슈가 천문학적인 자금을 쏟아 붓고 있는 R&D는 '맞춤의료'를 정조준하고 있다. 맞춤의료는 동일한 질병으로 진단을 받은 환자들이라도 치료에 대한 반응이 다르다는 사실을 기반으로 환자의 개인적인 차이를 이해하고 이를 치료에 활용하는 것을 의미한다. 맞춤의료를 현실화하기 위해서는 질병에 대한 정확한 진단과 이를 치료할 수 있는 약물을 갖추는 것이 무엇보다 중요하다.
로슈는 지난 1일(현지시간) 한국, 미국, 유럽 등 전세계 10여개국에서 초청한 30여개 매체를 대상으로 '맞춤의료'의 시대가 도래했음을 공식 선언했다.
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세베린 슈완 로슈그룹 CEO(최고경영자)는 "임상2, 3상 단계에 있는 신약후보물질(파이프라인) 12개 중 6개가 진단과 의약품 처방이 동시에 이뤄지는 맞춤의료와 관련된 것"이라며 "5~10년 뒤에는 로슈 매출의 절반은 맞춤의료에서 이뤄질 것"이라고 말했다.
슈완 CEO는 "맞춤의료를 위해서는 분자생물학적인 측면에서 많은 지식이 필요하다"며 "제약과 진단분야에 대한 기술을 동시에 갖추는 것이 필요하다"고 설명했다.
로슈는 맞춤의료가 보편화될 경우 국가와 개인의 의료비에 대한 부담도 감소할 것으로 보고 있다. 특정치료에 가장 효과적인 반응을 보이는 환자를 가려내 안전하고 효과적인 치료를 제공하게 되면 부작용의 위험과 이로 인한 비용지출을 줄일 수 있다는 이유에서다.
그는 "가계비에서 의료비가 차지하는 비중이 높아지고 있다"며 "앞으로 바이오·제약업계는 제네릭(복제약)을 통해 박리다매하는 회사와 차별화된 의약품으로 가치를 창출하는 회사로 양분될 것"이라고 전망했다.
토마스 죽스 바젤대 제약의학센터 박사는 "맞춤의료는 비용 대비 효용성이 기존 의약품보다 높을 수 있다"면서도 "다만 혁신적인 기술의 효과에 대한 정확한 입증이 필요할 것"이라고 전망했다.
로슈는 진단과 의약품생산을 동시에 하고 있어 향후 맞춤의료 시대를 이끌어 갈 수 있을 것으로 기대하고 있다.
다니엘 오데이 로슈 진단부문 운영책임자(COO)는 "로슈는 제약과 진단을 하나로 모은 만큼 맞춤의약품에 대한 개발 시간을 줄일 수 있다"고 말했다. 오데이 COO는 "악성 흑색종(피부암)은 최근 조기 진단을 통해 적합한 치료제를 찾을 수 있는 길이 열렸다"며 "맞춤의료를 통해 치료의 효율을 크게 높일 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
[세계 최대 바이오기업 로슈는?]
- 2010년 매출 : 475억 스위스 프랑(약 65조원)
- 2010년 연구개발비 : 90억 스위스 프랑(약 12조3000억원)
- 전세계 1위 바이오의약품 회사, 전세계 5위 의약품 회사
- 주요품목 : 아바스틴, 허셉틴, 맙테라, 타세바, 젤로다 등 항암제
페가시스(B·C형 간염치료제), 루센티스(황반변성치료제) 등
