25일(현지시간) 쿠바 영해에서 쿠바 군인들과 미국 고속정간 총격이 발생해 미국 고속정 탑승자 4명이 사망했다.
월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 쿠바 내무부는 이날 성명을 내고 쿠바 영해에서 미국 플로리다주에 등록된 고속정과 쿠바 해안경비대 간 총격전이 발생했다고 발표했다.
쿠바 정부는 해안경비대가 신원 확인을 위해 접근하자 고속정에서 먼저 총격을 가했고 경비대가 대응 사격을 했다고 주장했다. 이번 충돌로 고속정 탑승자 4명이 사망했고 6명은 부상을 입었다. 사망자와 부상자들의 신원이나 국적은 공개되지 않았다.
쿠바 외무부는 성명을 내고 "쿠바는 영해 보호 의지를 재확인한다"면서 "국방은 쿠바의 주권 수호와 역내 안정 확보를 위한 기둥"이라고 밝혔다.
플로리다주 법무장관은 "관련 수사를 시작하도록 지시했다"면서 "쿠바 정부를 신뢰할 수 없으며 책임을 묻기 위해 모든 수단을 동원할 것"이라고 밝혔다.
AP통신은 해당 고속정이 어떤 이유로 쿠바 영해에 들어갔는지는 분명치 않으나 지난 수년간 일부 선박은 마약 밀수나 쿠바인 밀입국을 위해 활동했다고 전했다.
이번 충돌로 미국과 쿠바 사이의 긴장이 한층 고조될 가능성이 있다. 도널드 트럼프 미국 행정부는 베네수엘라 기습 작전 후 베네수엘라 정권을 지원하던 쿠바에도 압력을 가하기 시작했다.
쿠바에 대한 강경 정책을 지지하는 공화당의 카를로스 히메네스 연방 하원의원(플로리다)은 "쿠바의 독재 정권이 플로리다에서 온 선박을 공격해 탑승자들을 살해했다"며 "이 정권은 역사의 쓰레기통으로 사라져야 한다"고 목소리를 높였다.
