완만한 회복세를 보이던 한국 경제가 '중동 전쟁'으로 경기 하방 위험에 직면했다. 수출과 투자 등이 반도체를 중심으로 호조세를 보이고 있지만 유가 폭등과 공급망 불안으로 경고등이 켜졌단 분석이다.
KDI는 7일 '경제동향 4월호'를 발표해 "완만한 경기 개선 흐름을 보여왔던 우리 경제는 3월 들어 중동 전쟁에 따른 국제유가 급등, 글로벌 공급망 불안 등으로 경기 하방 위험이 확대되고 있다"고 밝혔다.
2월 전산업생산이 설 명절에 따른 조업일수(-3일) 감소로 증가 폭이 4.7%에서 0.5%로 축소됐으나 전반적으로 완만한 개선 흐름을 나타냈다. 설 명절 영향이 배제된 1~2월 평균 기준으로는 지난해 12월(2.1%)보다 소폭 오른 2.6%의 증가율을 기록했다. 건설업 생산도 -3%로 지난해 12월(-6.4%)과 비교하면 감소폭이 축소됐다.
KDI는 생산 증가세는 확대되고 있지만 중동 전쟁으로 경기 하방 위험은 증대됐다고 분석했다. 국제유가 급등으로 기업 심리가 악화되면서다. 업황 BSI(기업경기실사지수) 전망도 제조업이 77에서 71로, 비제조업은 74에서 70으로 모두 하락했다.
소비도 1~2월 평균으로 지난해 12월(1.2%)보다 높은 2.7%의 증가율을 기록했다. 지난달 소비자심리지수는 112.1에서 107로 여전히 기준치(100)를 웃돌고 있지만 전월 대비 비교적 큰 폭으로 하락했다. KDI는 "유가 상승이 물가에 점차 파급되면서 향후 소비에도 부정적 요인으로 작용할 가능성이 있다"고 분석했다.
설비투자는 반도체를 중심으로 다소 높은 증가세를 보였다. 2월 설비투자는 조업일수 감소로 증가폭이 13.8%에서 5.3%로 둔화됐으나 1~2월 평균으로는 9.3% 증가했다. 1~2월 기계류(9.1%)는 반도체제조용장비(40%)를 중심으로 양호한 증가세를 유지했다. 이 기간 운송장비(9.8%)도 기타운송장비(-25.7%)의 감소에도 불구하고 자동차(36.4%)가 급증하면서 비교적 높은 증가율을 보였다. KDI는 3월 운송장비(13.9%)를 제외한 기계류(8.2%)의 수입액이 증가해 설비투자의 완만한 증가세가 이어질 가능성도 내비쳤다.
건설투자의 경우 감소세가 다소 완화됐다. 2월 건설기성(1.2%)은 비주거용 건축과 토목 부문을 중심으로 소폭 증가했다. 다만 건축 수주 증가에도 불구하고 착공은 여전히 부진한 상황이다.
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수출은 ICT(정보통신기술) 품목을 중심으로 높은 증가세를 이어갔다. 3월 수출(48.3%, 일평균 41.9%)은 AI(인공지능) 관련 수요 호조세가 지속됐다. 일평균 기준으로 반도체(140.5%)와 컴퓨터(176.6%)가 크게 증가했고 유가 급등으로 석유제품(48.1%)도 높은 증가율을 기록했다. 중국(57%), 미국(40.7%) 등 주요국 수출은 일평균 기준 높은 증가율을 기록했으나 중동(-51.3%)은 전쟁에 따른 물류 차질로 대폭 감소했다.
수입(13.2%)은 중동 전쟁으로 원유 도입이 제한되면서 에너지자원(-5.7%)이 감소했다. 이외 품목(18.7%)은 반도체(34.8%)를 중심으로 증가했다. 이에 무역수지도 257억4000만달러로 대규모 흑자를 기록했다.
물가상승세는 아직까지 물가안정목표 수준에 머물러 있지만 향후 상방압력이 증대되고 있다. 3월 소비자물가 상승률은 석유류 급등으로 전월(2.0%) 대비 소폭 오른 2.2% 수준을 기록했다. 중동 전쟁의 영향으로 전반적인 물가 상방 압력이 증대되는 모습이다.
KDI는 전반적으로 양호한 흐름이 이어지고 있으나 중동 전쟁 장기화로 전방위적인 불확실성이 확대되면서 한국 경제에 악영향을 끼칠 수 있다고 경계했다. KDI는 "석유류가격이 대폭 상승했고 향후 원유와 밀접한 부문을 중심으로 물가상승세가 확대될 가능성이 있다"며 "세계 경기 불안으로 수출 여건이 다소 악화된 가운데, 불확실성 확대로 투자 회복도 제약될 수 있다"고 평가했다.
