김성환 기후에너지환경부 장관이 "신규 원전과 SMR(소형모듈원자로) 도입 여부를 전문가 의견과 국민 공론화 거쳐 12차 전력수급기본계획(전기본)에 반영하겠다"고 밝혔다.
김 장관은 13일 청와대 영빈관에서 열린 '2026 국가재정전략회의'에서 호남 반도체 산업단지 등 향후 급증하는 전력수요에 대응하기 위한 방안에 대해 이 같이 말했다. 11차 전기본에 반영된 신규 대형원전 2기 건설 외에도 추가 신규 원전 건설을 추진하겠다는 방침이다.
정부는 3대 메가 프로젝트를 통해 호남권에 대규모 반도체 공장을 건설하고 전국에 8.4GW(기가와트) 규모의 인공지능(AI) 데이터센터를 구축한다는 계획이다.
김 장관은 3대 메가 프로젝트를 추진하기 위해선 대규모 전력와 용수가 필요하다고 강조했다. 김 장관은 "현재 용인과 호남의 반도체 시설, AI데이터센터에 확정적으로 늘어날 전기수요가 30GW"라며 "잠재 수요를 합하면 40GW가 넘고 내연차의 전기차 전환과 건물의 전기화까지 더하면 2040년까지 50GW이상의 전기수요가 폭발적으로 늘어난다"고 지적했다.
그러면서 "이 문제를 해결하기 위해선 재생에너지를 2030년까지 100GW 이상 대폭 늘려야한다"며 "원전을 조화롭게 믹스하는 에너지 대전환에 속도를 높여야 한다"고 강조했다.
김 장관은 우선 재생에너지 확대 방안으로 햇빛소득마을 본격화와 공장 지붕 태양광 의무화, 영농형·수상 태양광 사업 등을 본격 추진하겠다고 밝혔다. 대규모 해상풍력과 육상풍력도 가격은 낮추고 산업경쟁력은 높인다는 방침이다.
조화로운 에너지 믹스를 위한 신규 원전 사업도 추진한다. 호남 반도체 산단의 공장 4기를 가동하기 위해선 6.3GW의 전력이 필요할 것으로 분석된다. 이는 한국형 원전 약 5기(1기당 1.4GW)에 해당하는 전력량이다.
김 장관은 재생에너지 기반의 전력공급을 추진하면서도 안정적인 전력 공급을 위한 신규 원전도 추진하겠다는 의사를 밝혔다. 신규 원전 사업을 추진하기 위해선 2040년까지 전력계획을 담은 12차 전기본에 해당 계획을 포함해야 한다. 이날 토론회에서 김 장관이 신규 원전 추진 의사를 밝힌 만큼 공론화 절차도 속도를 낼 전망이다.
반도체 산단에 안정적인 용수 공급을 위해선 발전용, 농업용 등 용도별로 나누어진 댐 기능을 통합하는 방안을 추진한다.
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김 장관은 "용인과 호남 반도체 시설에만 하루에 200만톤 물이 추가로 필요하다"며 "신규 산업 수요를 고려하면 추가로 100만톤의 물이 더 필요한 상황"이라고 지적했다.
그러면서 "신규 수요가 큰 지역은 동복댐 증고와 같이 새로운 물 그릇을 만들겠다"며 "댐과 하천의 유기적 연계를 위해 발전용, 홍수조절용, 농업용, 양수전용 등 용도별 나눈 댐을 통합해서 모든 댐이 다목적으로 활용될 수 있도록 기능을 고도화할 것"이라고 밝혔다.
용수 재활용을 통해 자원 효율성을 높이는 방안도 추진한다. 김 장관은 "하수처리수를 이용해 반도체 등 산업용수로 활용도를 높이겠다"며 "삼성전자 기흥캠퍼스 사례처럼 반도체 공장에서 나오는 온배수열을 재활용해서 에너지 효율 높이고 생태보전도 강화하겠다"고 강조했다.
