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지능형 후각 AI(인공지능) 기술을 개발한 일리아스AI가 일본의 병마개 제조사 NCC와 잔존 화학물질 판독 관련 시스템 개발 및 사업화를 추진한다고 18일 밝혔다.
양측은 최근 기술협력 회의를 통해 음료 캡(뚜껑) 제조 과정에서 발생할 수 있는 미량 화학물질을 정밀 판독하는 '지능형 후각 AI 기반 검사 시스템'의 PoC(기술검증)와 사업화 방안에 대해 논의했다.
이 시스템은 다중 센서 어레이와 AI 분석 모델을 결합해 사람이 인지하기 어려운 미량의 냄새 분자 패턴을 학습·분석해 제품 안전성과 품질 관리를 동시에 강화할 수 있다.
NCC는 그동안 음료 캡 생산 과정의 잔존 화학물질 여부를 확인하기 위해 근로자가 직접 냄새를 맡아 검사하는 방법을 사용했다. 이 같은 방식은 작업자의 숙련도에 따라 결과가 달라질 수 있고 장시간 반복 작업 시 피로도 및 안전 문제도 제기돼 왔다.
양측은 이번 협력을 통해 AI 기반 자동화 검사 시스템을 바탕으로 기존 인력 의존형 공정을 대체하고 보다 객관적이고 정량적인 품질 관리 체계를 구축한다는 목표다.
일리아스AI 관계자는 "음료 및 식품 포장재 산업에서는 생산 공정 중 발생할 수 있는 화학 잔류물 관리가 매우 중요한 품질 요소"라며 "NCC와의 협력을 통해 후각 AI 기술을 식품 패키징 산업에 적용하는 새로운 시장을 개척할 것"이라고 말했다.
NCC 관계자는 "AI 기반 후각 센서 기술을 도입함으로써 검사 정확도와 일관성을 획기적으로 높일 수 있을 것"이라며 "PoC를 통해 실제 생산라인에 적용 가능한 수준까지 기술을 검증하고 앞으로 전 공정으로 확대 적용하는 방안도 검토하고 있다"고 했다.
일리아스AI의 후각 AI 기술이 실제 산업 현장에서 상용화되는 것은 이번이 첫 사례가 될 전망이다. 앞으로 마약 탐지, 유해가스 탐지, 산업 안전 및 품질 검사 등 다양한 분야로 사업 영역을 확장해 나갈 계획이다.
고범석 일리아스AI 대표는 "연구 단계를 넘어 실제 매출로 이어지는 중요한 전환점"이라며 "이 기술의 가능성을 입증하고 글로벌 시장에서 다양한 산업에 적용해 나가겠다"고 강조했다.
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