중국 축구 유망주로 꼽히는 왕위둥(19·저장 FC)이 한국 국가대표 공격수 조규성(28)의 동료가 되는 것일까. 왕위둥이 덴마크 미트윌란 이적설에 직접 입을 열었다.
중국 축구 전문매체 즈보바는 10일 "왕위둥이 중국 프로축구 리그 시상식 현장에서 최근 제기되고 있는 유럽 진출설에 대해 답했다"고 전했다.
보도에 따르면 왕위둥은 유럽 진출 가능성에 대한 질문을 받고 "아직 구단과 상의해야 한다. 소식이 있으면 여러분께 알려드리겠다"고 답했다.
한국 축구 팬 입장에서도 관심이 갈 수밖에 없는 이적설이다. 왕위둥이 한국 대표팀 공격수 조규성이 뛰고 있는 미트윌란과 연결되고 있기 때문이다.
취재진이 "온라인에서는 이미 덴마크 미트윌란이라는 구단 이름까지 나오고 있다. 어떻게 생각하느냐"고 묻자 왕위둥은 신중한 대답을 내놓았다.
그는 "인터넷에서 하는 말을 믿을 수 있나"라면서도 "소식이 있으면 알려드리겠다"고 말했다. 즉, 이적설을 인정하지도 않으면서도 유럽 가능성을 완전히 부인한 것도 아니었다.
앞서 중국 매체들은 왕위둥이 내년 1월 겨울 이적시장을 통해 미트윌란으로 이적할 수 있다고 보도했다. 독일 분데스리가 구단들도 왕위둥에게 관심을 보였지만, 1군 출전 기회를 얻을 수 있는 미트윌란이 매력적인 선택지가 될 수 있다고 설명했다.
프로축구 K리그1 전북 현대에서 뛰었던 조규성은 2023년부터 미트윌란에서 활약하고 있다. 지난 9월에는 한국 미드필더 홍현석도 임대로 합류했다. 왕위둥의 미트윌란 이적이 성사된다면 조규성, 홍현석 등 한국 선수들과 한솥밥을 먹게 된다.
왕위둥은 중국 축구의 미래를 책임질 기대주로 평가받고 있다. 2006년생인 그는 어린 나이에도 중국 A대표팀에 발탁됐고, 올 시즌 중국 슈퍼리그 29경기에서 9골 7도움을 기록했다. 이러한 활약을 인정받아 2026시즌 중국 슈퍼리그 베스트11에도 이름을 올렸다.
특히 올 시즌 리그 최종전이 끝난 뒤에는 팬들 앞에서 눈물을 흘리는 모습이 포착돼 더욱 화제가 됐다. 이를 두고 중국 현지에서는 왕위둥이 유럽 진출을 앞두고 팬들에게 작별 인사를 한 것 아니냐는 해석도 나왔다.
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왕위둥은 눈물과 관련해 "올해 우리는 기대했던 성적을 거두지 못했다. 하지만 우리가 잘할 때나 어려울 때나 팬들은 변함없이 응원해주셨다"면서 "마지막 경기에도 많은 팬이 찾아주셔서 정말 감동적이었다. 진심으로 감사드린다"고 설명했다.
소속 구단도 왕위둥의 유럽 진출 가능성을 언급했다. 즈보바는 같은 날 저장 FC의 양천 단장이 시상식에서 왕위둥의 해외 진출 상황에 관한 질문을 받았다고 전했다.
양천 단장은 "현재 몇 가지 중요한 세부 사항을 논의하고 있다"고 밝혔다.
이어 "구단 입장에서는 우선 중국 선수들이 해외로 나가 경기를 뛰고 경험을 쌓는 것을 적극적으로 지지한다"면서 "중국 대표팀뿐 아니라 중국 축구계 전체의 발전에도 도움이 될 수 있는 매우 좋은 일"이라고 반겼다.
다만 양천 단장은 "가장 중요한 것은 선수가 해외로 진출할 때 모든 부분을 세심하게 고려해야 한다는 것"이라고 강조했다.
그러면서 "우선 유럽 축구에 적응할 수 있도록 해야 한다"면서 "무엇보다 중요한 것은 실제로 경기에 출전할 수 있어야 한다는 것"이라고 설명했다.
