엔비디아, 젠슨 황 CEO 거취 논하는 회의 진행 중
이사회, 외부업체 협력해 선별중…AMD 리사 수, 암 르네 하스, 애플 조니 스루지 등 거론
임시 CEO엔 콜레트 크레스 CFO 유력
엔비디아 이사회가 젠슨 황 최고경영자(CEO) 해임 여부를 논의하는 가운데 글로벌 인공지능(AI) 패권의 핵심 반도체 기업을 누가 이끌지 차기 CEO가 주목된다. 경쟁업체 CEO 같은 외부 거물부터 내부 사정에 정통한 임원까지 폭넓게 물망에 올랐다.
12일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 엔비디아는 황 CEO 거취를 결정하는 원격 회의를 진행 중이다. 이 자리에서 해임 여부가 정해질 것으로 보인다.
이와 함께 이사회는 황 CEO 후임자 물색을 위해 헤드헌팅 업체 도움을 받고 있다. 정식으로 CEO를 임명하기 전까지 임시 CEO를 두는 방안도 고려 중이다. 회사 주가를 70만% 끌어 올린 그를 대체할 인물을 찾는 게 쉽지 않단 분석이다. 그러나 중국 스파이 의혹을 받는 앨리스 황(중국명 황러) 스캔들에 이어 내부 임원 불륜설까지 터지며 해임이 사실상 불가피해졌다.
블룸버그통신은 엔비디아 다음 CEO로 거론되는 인물과 장점과 한계를 짚었다.
외부 인사로는 미국 글로벌 반도체 기업 AMD의 리사 수 CEO가 후보군에 올랐다. 수 CEO는 엔비디아의 가장 강력한 경쟁사인 AMD를 이끌고 있으며 2012년 AMD에 합류해 2년 뒤 CEO가 됐다. 재임 기간 동안 주가를 170배 올렸다. 특히 파산 위기에 몰렸던 AMD를 되살려 글로벌 빅테크 반열에 올려 '구원투수'라 불렸다.
르네 하스 CEO는 영국 반도체·소프트웨어 설계업체 암을 이끌고 있다. 2006년부터 7년 동안 엔비디아에서 일했다. 이후 2013년 암에 전략제휴 담당 부사장으로 합류한 뒤 반도체 설계 기술 사업을 총괄했다. 엔비디아의 암 인수가 무산된 시기였던 2022년 2월 CEO에 취임했다. 인공지능 칩과 기술 환경에 대한 독보적인 통찰력이 있단 평가다.
애플 최고 하드웨어 책임자(CHO)인 조니 스루지는 업계 사상 가장 성공적인 자체 칩 개발을 이끌었다. 맞춤형 칩을 만들어 아이폰, 맥 등에 탑재했다. 칩 설계와 제품 통합, 기술 로드맵 등 분야에서 신뢰가 높다. 다만 이 같은 신뢰는 애플 생태계 내에서 쌓인 것이며 황 CEO와 같은 영업 능력이 검증되지 않았단 게 한계다.
에릭 슈밋 전 구글 CEO도 후보로 꼽힌다. 슈밋은 2001년부터 2011년까지 구글을 이끌었다. 이후 미국 국가안보위원회 산하 인공지능(AI) 관련 조직을 맡았다. 현재는 우주기업 렐러티비티 스페이스를 이끈다.
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엔비디아 내부에선 콜레트 크레스 CFO, 이언 벅 엔비디아 부사장 등이 황 CEO 후계자로 꼽힌다. 이날 미국 예측시장 칼시의 차기 엔비디아 CEO 관련 거래 결과 벅 부사장 선임 가능성이 32%로 가장 높았다. 크레스 CFO가 28%로 뒤를 이었다.
크레스 CFO는 황 CEO를 제외하고 엔비디아에서 가장 잘 알려진 인물로 꼽힌다. 다만 단기적 안정을 위한 임시 CEO로 거론된다.
이언 벅 부사장은 엔비디아의 AI 칩과 데이터 센터용 제품을 총괄하며 엔비디아 AI 경쟁력 핵심인 쿠다(CUDA) 개발에 참여했다. 엔비디아의 기술과 비전에 가장 가까운 내부인사이지만 투자자들이 흔히 기대하는 운영 경험이 부족한 게 단점이다.
황 CEO 지지자들은 그를 이사회 의장으로 옮기는 방안도 제시하고 있다. 완전히 퇴출하지 않고 신임 CEO만 임명하는 절충안이다. 33년간 회사를 이끌며 축적한 기술·경영 노하우를 지키며 리스크를 줄일 수 있단 판단이다.
