코오롱스페이스웍스가 자체 개발한 54리터 수소 연료탱크(이하 수소탱크)가 국제연합 유럽경제위원회(UN ECE)의 R134 인증을 획득했다고 7일 밝혔다. 이에 따 사업 영역을 모빌리티 부품·소재 분야로 확대하게 됐다.
R134 인증은 ECE가 제정한 고압 용기 제품에 대한 판매 자격이다. 수소 저장 시스템의 안전성을 검증하기 위해 충돌 시 탱크의 기밀 유지, 폭발 방지, 열 안정성 등 엄격한 평가를 통과해야 부여받을 수 있다.
코오롱스페이스웍스가 개발한 수소탱크는 중간재 개발에서 성형에 이르는 제조 과정의 전 분야의 밸류체인을 내재화했다. 기존 수소탱크의 내부를 지지하는 용기인 '플라스틱 라이너'는 대부분 일본에서 만든 제품을 적용했는데, 이를 코오롱ENP가 개발한 소재로 대체했다. 수소탱크의 강성을 책임지는 복합소재 중간재도 코오롱스페이스웍스가 자체 개발한 '토우프레그(Tow-Preg)'를 사용했다. 토우프레그는 강도가 뛰어난 탄소섬유에 에폭시 수지를 침투시켜 만든 소재다.
성형 과정에서는 품질 균일성과 생산성이 우수해 대량생산이 용이한 '드라이 와인딩(Dry-Winding)' 공정을 적용했다. 드라이 와인딩은 수소탱크 내부 용기인 플라스틱 라이너를 토우프레그로 고속으로 감는 공정으로, 기존 웻 와인딩(Wet-Winding) 방식 대비 생산성, 작업 효율성 측면에서 우수한 공법으로 평가받는다.
안상현 코오롱스페이스웍스 대표는 "이번 인증은 코오롱스페이스웍스의 모빌리티 수소 저장 솔루션이 세계적으로 기술력과 제품 신뢰성을 인정받은 결과"라며 "이를 기반으로 전반적인 모빌리티 수소 저장 분야에서 사업 포트폴리오를 확장하겠다"고 말했다.