"총리가 뭐하는 사람인지 안다"…여지 남겨
심대평 자유선진당 대표는 지난 15일 이명박 대통령과 이회창 선진당 총재의 단독회동에서 자신에 대한 총리직 제안이 있었다는 일부 언론 보도와 관련해 "공식이든 비공식이든 제안받은 바 없다"고 밝혔다.
심 대표는 16일 여의도 당사에서 기자들과 티타임을 갖고 "나는 총리 제안이라는 게 비공식으로 이뤄진다는 게 들어본 적이 없다"며 이같이 말했다.
만일 총리 제안을 받을 경우 어떻게 하겠느냐는 질문에도 "가정을 갖고 그런 문제를 논의하는 것을 적절치 않다"고 답했다.
다만 심 대표는 "(나는) 총리가 뭘 하는 자리인지는 잘 아는 사람", "40년 공직 과정에서 가장 중요한 것은 국가와 국민을 위해 역할을 할 수 있느냐 없느냐가 우선돼야 한다" 등 총리직 제안시 수용 가능성은 열어놨다.
심 대표는 총리직에 이름이 오르내리는 데 대해 불쾌감을 느끼느냐는 질문에도 "아니다"라며 "언론에 나온 것에 대해서만 생각하고 구체적으로 (제안이) 나온 게 없다는 것"이라고 말했다.
당 일각에서 심 대표 총리설에 대해 반대하는 기류가 감지되는 것과 관련해선 "(국가) 상황이 아주 어려운 상황에서 국가의 필요와 당론이 배치되기 어렵다"며 "(당이) 반대를 할 수가 없다"고 부정했다.
한편 이 총재가 전날 이 대통령에게 "특정 정파의 대표를 기용해선 안 된다"고 알려진 데 대해서는 "총재의 말은 원론적 말씀이었고 지금이야말로 국민통합을 위한 시기이고 누가 국민을 위해 헌신할 수 있어야 한다는 것"이라고 설명했다.