(서울=뉴스1) 진동영 기자=
야권 후보단일화 경선 과정에서 여론조사 조작 의혹을 시인한 이정희 통합진보당 공동대표가 21일 자신의 거취에 대해 "용퇴 보다는 재경선을 선택하는 것이 책임 있는 자세"라고 밝혔다.
이 대표는 이날 MBC라디오 '손석희의 시선집중'에 나와 "제 자신에 관한 문제이기 때문에 더 엄격해야 한다는 것은 당연하지만, 문자를 받은 분들의 숫자가 200여명 정도(밖에 안된다)"라며 이같이 말했다.
이 대표는 서울 관악을에서 치러진 야권 후보단일화 경선에 승리했으나 이 대표 캠프 측 인사들이 여론조사 과정에서 지역 내 당원들에게 문자메시지를 보내 연령대별 여론조사 마감 상황을 속보로 전하며 다른 연령대로 대답할 것을 독려한 사실이 드러나 여론조사 조작 논란에 휘말렸다.
이에 야권연대 경선관리위는 양당에 재경선을 권고했고 이 대표와 통합진보당 측은 모든 사실을 인정하며 재경선 수용 의사를 밝혔다.
하지만 민주통합당과 경선에서 패배한 김희철 민주당 의원 측은 "재경선을 수용할 수 없다"며 이 대표의 사퇴를 촉구하고 나섰다.
이 대표는 "그 이전부터 김 의원 쪽에서 문제를 제기하며 경선 결과에 불복하고 탈당 후 무소속 출마까지 선언한 상태였다"며 "따라서 여기에는 근본적으로 이런 경선 결과에 대한 불복을 어떻게 해결할 것이냐 하는 문제가 있다"고 주장했다.
그러면서 "이 문자가 보내진 것이 얼마나 경선에 영향을 주었을지하는 문제까지는 확증해서 판단할 수 없지만, 일정 영향을 미쳤다고 판단한다면 경선을 받아들이겠다는 것"이라며 "그 선택은 민주당과 김 의원이 야권연대 정신에 따라 화합하는 방식으로 갈 것인지 아니면 받아들이지 않고 본인이 (무소속으로) 출마해서 판단을 받아보겠다는 것인지에 달린 문제"라고 강조했다. 자진 사퇴 요구는 받아들일 수 없다는 뜻을 재차 확인한것으로 해석된다.
전체 여론조사 표본이 1200명이어서 200명에게 문자를 보낸 것은 큰 영향이 있을 수 있다는 지적에 대해서는 "관악을 유권자가 22만명이기 때문에 RDD(임의번호걸기) 방식으로 하면 12만명 정도가 받는다"며 "ARS방식까지 포함해 크게 잡으면 12만명 가운데 200명, 작게 잡으면 3만300명 가운데 200명에게만 집 전화로 가는 것이기 때문에 전체적으로는 작다고 생각한다"고 주장했다.
'3표차' 수준의 극히 적은 지지율 차이로 희비가 갈린 안산 단원갑 지역에 대한 민주당의 재경선 요구에 대해서는 "기술적인 한계들을 감안해서 야권연대 협상에서 여론조사 방식에 합의한 것"이라며 "다른 지역에서 여론조사 응답을 해 준 경우가 (경선에 패배한) 백혜련 후보 쪽에서도 찾아보자고 하면 나오지 않을 거란 보장이 없다"고 거부 의사를 밝혔다.
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민주당은 안산 단원갑 경선 과정에서 일부 경선 지역외 사무실에서 여론조사가 진행됐고 실제 조사가 조사 종료 시간보다 20분 앞당겨 종료된 점 등을 들어 조사 결과를 신뢰할 수 없고 재경선을 해야 한다는 이의를 제기했다.
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