安 "민주당, 국정의 가장 중요한 파트너 될 것"

안철수 무소속 대통령 후보는 20일 향후 민주통합당과의 관계와 관련, "만약 대통령이 되면 민주당은 당연히 국정의 가장 중요한 파트너이자 중요한 지지기반이 될 것"이라고 말했다.

안 후보는 이날 오후 서울 프레스센터 내셔널 프레스 클럽에서 열린 한국기자협회 초청 대선 후보 토론회 '한국기자협회가 묻고 안철수 후보가 답하다'에 참석해 '민주당과 어떻게 연대를 모색할 것인지, 신당창당에 대한 입장은 무엇이냐'는 질문에 "제가 단일화 후보로 선택되면 민주당을 중심으로 해 다양한 부분의 국민의 지지를 모아 선거를 치를 것"이라며 이 같이 밝혔다.

안 후보는 "단일화 과정에서 설령 본인이 지지하던 후보가 안 되더라도 승복하고 선택된 분을 진심으로 밀어줄 수 있어야 한다"며 "그런 든든한 지지기반으로 대선에서 승리해야 향후 국정 운영도 순탄하게, 국민적지지 속에서 할 수 있을 것"이라고 말했다.

단일화 현상 중단 이후 여론조사 지지율이 하락한다는 지적과 관련해서는 "여론조사만 생각했다면 단일화 협상을 중단할 생각 안했을 것이다. 제가 손해 볼 것을 알았다"며 "그러나 과정이 그대로 가다가는 양쪽 지지자들이 떨어져 나가 후보 선출이 되도 이길 수 없다는 위기감이 있었다"고 설명했다.

안 후보는 '단일화를 거세게 비판하는 사람들도 있다'는 질문을 받고 "단일화를 비난하는 분들은 어쩌면 단일화 결과가 무섭기 때문 아니겠느냐"며 "사실 공통된 목적을 이루고 싶지만 힘이 약하면 합치는 것이 당연하다. 단순 야합인지, 아니면 새정치와 정권교체를 위한 것인지 판단여부는 국민의 몫"이라고 말했다.

이와 함께 안 후보는 문재인 대선후보보다 자신이 나은 점은 "서로 장단점이 있다. 우선 저는 현업에서 여러 활동을 해 수평적 리더십으로 문제를 풀었고 정치적으로 빚이 없어 냉정하고 공정한 인사가 가능하다"며 "문제를 풀 때 소통을 통해 종합 결정을 해야 하는데 그런 훈련을 많이 했다"고 강조했다.

안 후보는 차기 대통령의 임기 축소를 전제로 한 개헌 논의에 대해서는 "지금은 일단 개헌 이전에도 할 수 있는 일이 많다. 그래서 최선을 다해 하고 개헌을 통해서만 이룰 수 있는 구조적 문제가 있다면, 그리고 거기에 대한 국민 열망이 많다면 그 때 개헌 고려할 수 있다"며 "대통령의 임기 줄이는 문제도 당연히 국민의 뜻에 따라야 한다"고 말했다.

아울러 안 후보는 보편적 증세 원칙과 관련해 "출마 전 후의 생각이 같다. 지금 우리나라는 저부담 저복지 국가인데, 우리가 지향해야 할 방향은 중부담 중복지 국가"라며 "그러기 위해서는 보편적 증세가 꼭 필요하다"고 강조했다.

그는 "다만, 내년부터 증세를 하자고 하면 국민들이 납득하지 못한다. 현재 조세정의가 구현되지 않았다고 믿기 때문"이라며 "조세정의 실현 노력을 먼저 하고 추가적으로 복지를 하기 위해 증세가 불가피하다고 국민들에게 설명하는 동의할 것"이라고 말했다.