한-이집트 정상회담···이재명 대통령, CEPA 추진하기로

이재명 대통령의 이집트 공식 방문을 계기로 한국과 이집트 양국 정상은 정상회담을 통해 포괄적경제동반자협정(CEPA)을 추진하기로 했다. 이재명정부는 중동·아프리카 지역 제조업 허브로 통하는 이집트와 경제협력을 강화해 나간다는 구상이다.

이 대통령은 20일(현지시간) 이집트 카이로 대통령궁에서 압델 파타 알시시 이집트 대통령과 정상회담을 한 후 공동언론발표를 통해 "오늘 저와 알시시 대통령님은 수교 30주년을 맞아 그간의 양국 관계를 되짚어 앞으로 평화, 번영 그리고 문화 융성을 위해 '공동협력 파트너십'을 강화하기로 의견을 모았다"고 밝혔다.

특히 이날 양 정상은 '한-이집트 CEPA를 추진하는 한편 실무 협상을 조속히 개시한다는데 뜻을 모았다.

CEPA는 국가 간 전반적인 관세철폐를 목표로 하는 FTA(자유무역협정)와 비슷하지만 산업협력, 투자보호 협력의 내용까지 포괄해 FTA보다 적용범위가 더 넓은 것으로 여겨진다. 기술, 교육, 서비스 분야에서도 양국 간 장기협력이 가능하다. 한국은 중동·아프리카 국가 중에서는 UAE와 가장 먼저 CEPA를 체결한 바 있고, 발효 시점은 내년 초로 예상된다.

이 대통령은 "대한민국은 성공적인 발전의 경험과 다수의 글로벌 기업을 보유하고 있다"며 "이런 점에서 우리는 양국 간 경제협력이 갖고 있는 잠재력이 매우 크다는 점에 인식을 같이 했다. CEPA는 광범위한 경제협력을 뒷받침할 제도적 기반이 될 것"이라고 했다. 양국은 경제자유구역에 대해서도 교류·협력을 추진해 나간다는 계획이다.

양국 정상은 방산 분야를 두고도 다양한 의견을 나눴다. 앞서 한화디펜스는 2022년 이집트에 K-9 자주포와 K10 탄약운반장갑차 등을 공급하는 2조원 규모의 K-9 패키지 수출 계약을 체결했다. 이는 한국이 아프리카 국가에 국산 자주포를 수출한 첫번째 사례다.

이 대통령은 "K-9 자주포 공동생산으로 대표되는 양국 방산 협력이 앞으로 FA-50 고등훈련기 및 천검 대전차 미사일 등으로 확대되길 바란다"며 "알시시 대통령도 한국의 높은 방산 기술력에 대해 신뢰를 갖고 있고 공동생산 등 호혜적 협력이 추진되길 기대한다"고 했다.

이날 양 정상은 한-이집트 사회보장협정도 타결한 것은 물론 교육 분야에서도 상생 파트너십을 구축하기로 했다.

양국은 교육 협력 MOU(양해각서)를 체결해 향후 과학, 한국어, 직업기술 교육과 교육의 디지털 전환에서 긴밀히 협력키로 했다. 최근 이집트에서 K-컬처에 대한 높은 관심을 반영해 문화협력 MOU도 체결, 양국은 시청각예술, 공연예술, 출판, 박물관 등 분야에서 교류·협력을 추진해 나간다.

한편 한국과 이집트는 '평화 촉진자'로서 한반도와 중동을 포함한 국제평화에 함께 기여하기로 했다.

이 대통령은 "이집트가 가자지구 휴전과 재건, 나아가 중동 평화를 위해 노력하고 있음을 높이 평가하며 우리 정부도 가자 난민이 겪는 인도적 위기 해결을 위해 이집트와 계속 협력해 나가겠다고 밝혔다"며 "우리는 한반도와 중동 지역 평화를 위한 서로의 역할을 지지, 동시에 국제평화를 위해 계속 연대하기로 했다"고 했다.