이재명 대통령, 연말 기부·나눔단체들 초청…"성냥팔이소녀 떠올라" 이유는

이재명 대통령이 기부·나눔 단체들과 만나 "여러분은 희망과 편안함을 주고 계신다"며 "국정을 책임지는 사람으로서 진심으로 감사드린다"고 밝혔다.

이 대통령은 16일 서울 용산 대통령실에서 진행된 '기부·나눔 단체 초청행사'에서 "춥고 배고픈 세상에 따뜻한 역할을 맡아주신 여러분을 뵙게 돼 참으로 반갑다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "정치권에서 흔히 '등 따시고 배부른 게 최고'라는 말이 있는데 반대로 말하면 춥고 배고픈 것이 얼마나 서럽고 괴로운지 알 수 있다"고 했다.

그러면서 이 대통령은 "오늘 여러분을 만나러 오면서 무슨 말씀을 드릴까 고민하다가 '성냥팔이 소녀'가 떠올랐다"며 "다시 줄거리를 찾아보니 결말이 참 잔혹하더라. 우리 세상이 그렇게 잔인하지는 않았으면 좋겠다는 생각이 든다"고 말했다. 한스 크리스티안 안데르센의 단편 동화 '성냥팔이 소녀'에는 성냥을 팔던 가난한 소녀가 추위를 견디기 위해 성냥을 하나씩 켜다 끝내 숨지는 내용이 담겼다.

이 대통령은 "다행히도 여러분 같은 분들, 따뜻한 마음으로 세상을 바라봐 주는 많은 분들 덕분에 그런 아이들이 많지 않은 사회가 되고 있다고 생각한다"며 "그럼에도 가장 중요한 것은 정부와 행정이 최소한의 안전선을 지켜주는 일이다. 아직 부족한 점이 있어 슬프고 서러운 분들이 존재하는 것도 사실"이라고 말했다.

이 대통령은 "후원금이 많은 것도 우리 사회에 이웃을 걱정하는 마음이 많다는 증거"라며 "그 연결 통로 역할을 해주시는 여러분께 국민을 대표해 감사드린다. 앞으로도 더 많은 역할을 부탁드린다"고 말했다. 그러면서 "작은 정성이 모이면 큰 정성이 된다"며 "함께 사는 세상, 따뜻한 세상을 함께 만들어가길 바란다"고 했다.

이어 이 대통령 부부는 이날 행사에 참석한 각 단체에 성금을 기부했다.

굿네이버스 친선대사인 배우 최수종씨는 이날 "아이들과 이웃들을 만나며 느낀 것은 나눔은 거창한 것이 아니라 작은 사랑과 관심이라는 점"이라며 "한 분 한 분의 마음이 모인다면 이 사회는 더 따뜻해질 것이라 믿는다"고 말했다. 이어 "바쁜 국정 일정 속에서도 이렇게 모든 단체를 초청해 격려해주신 이 대통령에게 진심으로 감사와 존경의 마음을 전한다"며 "기부까지 함께해주신 데 대해 모든 분을 대신해 감사드린다"고 했다.

오늘 행사에는 구세군, 굿네이버스, 대한결핵협회, 대한적십자사, 밀알복지재단, 바보의나눔, 사회복지공동모금회, 세이브더칠드런, 아름다운 동행, 월드비전, 유니세프, 초록우산어린이재단, 푸르메재단, 푸드뱅크, 한국해비타트 등 주요 기부·나눔단체 관계자와 기부자 및 후원 아동·청소년 32명이 참석했다. 대통령실에선 강훈식 대통령비서실장, 전성환 경청통합수석, 허은아 국민통합비서관이 자리했고 정부에선 정은경 보건복지부 장관이 나왔다.