[the300](상보)
정부가 중동 지역에서 우리 국민의 안전한 귀국을 지원하기 위한 군 수송기 투입 작전 '사막의 빛(Desert Shine)'을 수행했다. 사우디아라비아를 출발한 이 수송기는 15일 오후 서울공항에 도착했다.
외교부·국방부 등에 따르면 지난달 28일 미국·이스라엘의 이란 공습 이후 발발한 중동 사태 상황에서 처음으로 군 수송기가 투입돼 사우디에 모인 중동 체류 우리 국민을 한국으로 대피시켰다.
14일(현지시간) 오후 사우디아라비아 수도 리야드를 출발한 KC-330 '시그너스' 군 수송기는 이날 저녁 경기도 성남 소재 서울공항에 착륙했다. 시그너스에는 우리 국민 204명을 비롯해 외국 국적 가족 5명과 일본 국민 2명 등 총 211명이 탑승했다.
작전에 투입된 시그너스는 전날 서울공항에서 이륙해 사우디로 향했다. 외교부는 작전의 성공적 수행을 위해 사전에, 관련 10여 개국에 '영공 통과 허가' 협조를 받은 것으로 알려졌다.
외교부 관계자는 "이번 작전의 성사 및 원활한 진행을 위해 조현 외교부 장관과 안규백 국방부 장관도 각각 사우디 외교장관 및 국방장관과 지난주 통화해 사우디 정부의 적극적인 협조를 당부했다"고 밝혔다.
