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1인가구 증가, 경제적 위기 등으로 고독사·자살 문제가 심각해지는 가운데 보건복지부가 관계부처와 합동으로 고립, 돌봄 위기 신호 포착을 통해 자살 고위험군을 집중 발굴·조사한다. 금융위기 정보를 오는 12월까지 복지사각지대 발굴시스템과 연계하고 복지위기 알림 앱에 자살 관련 표현이 있으면 24시간 긴급 상담을 지원한다. ━자살고위험군에게는 현장확인 없이 긴급복지 지원━정은경 보건복지부 장관은 11일 정부세종청사에서 열린 국무회의에서 이 같은 내용의 자살 예방 대책을 발표했다. 정부가 추진하고 있는 '9대 분야별 자살예방 대책' 중 5번째인 고립·위기가족과 6번째 돌봄·간병 부담에 해당하는 내용이다. 먼저 고독사 위기대응 시스템에 연계되는 자해·자살시도 등 위기정보를 활용해 자살위험자를 우선 선별한다. 복지사각지대 발굴시스템에는 자살 관련성이 큰 과다 채무, 불법사금융 피해 등 금융위기 정보를 12월까지 연계한다. 다양한 위기정보를 통합하는 '위기가구 통합 발굴 플랫폼' 구축도 검토한다. 내년부터 국가자살대응실을 운영하고, 지역별 복지수준 평가 방식을 개편해 성과관리와 연계한다.

서울 동대문구는 폭염중대경보 단계가 발령되면 고독사 고위험가구를 대상으로 2일에 1회 전화, 문자 또는 직접 방문을 통해 안부를 확인한다고 30일 밝혔다. 구는 올해부터 폭염특보 체계가 기존 주의보와 경보의 2단계에서 주의보, 경보, 중대경보의 3단계로 개편됨에 따라 약 3000가구를 대상으로 폭염특보 단계별로 안부확인 주기에 차이를 둬 관리한다. 각 동 주민센터를 중심으로 우리동네돌봄단과 명예사회복지공무원 등 인적자원을 활용해 단계별 안부확인을 실시하면서 이상징후가 발견하면 동 복지팀이 즉시 보고를 받아 구급대원과 함께 현장에 출동한다. 필요한 경우 서울형 긴급복지지원도 연계한다. 또 고독사 위험가구 명단을 고독사위기대응시스템을 통해 지속적으로 발굴해 갱신하고, 폭염중대경보 기간에는 안부확인 수행 결과를 일일 집계해 관리한다는 계획이다. 최동민 동대문구청장(사진)은 "폭염 취약계층을 보호하며 인명피해를 사전에 예방하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

서울 종로구는 홀몸 어르신과 노부부 등 가족 돌봄이 어려운 주민을 위해 통합돌봄사업의 일환으로 '종로 365 AI(인공지능) 안심지킴이' 사업을 추진한다고 27일 밝혔다. 구 통합돌봄사업은 일상생활 수행이 어려운 65세 이상 어르신과 지체·뇌병변 장애인이 한 번의 신청으로 △보건의료(방문 진료, 퇴원환자 지원) △건강(신체·마음 돌봄) △요양(장기요양보험) △돌봄(긴급·일상돌봄) △주거(환경 개선, 주택 지원) 등을 받을 수 있게하는 사업이다. 구는 통합돌봄사업 대장사 중 고립 정도가 높은 100가구를 선정해 화면형 인공지능 스피커와 스피커를 이용할 때 발생하는 플랫폼 이용료를 지원한다. 보호자가 상주하지 않는 가구는 야간과 휴일에 돌봄 공백이 생기기 쉽고 고독사 위험에도 상시 노출된다. 이에 구는 쌍방향 소통이 가능한 화면형 인공지능 스피커로 응급 상황 대응부터 건강관리, 정서 지원까지 아우르는 촘촘한 안전망을 마련할 방침이다. 기기의 기능은 크게 세 가지다. '24시간 스마트 긴급구조(SOS)'는 사용자의 도움 요청 음성을 기기가 인식한 뒤 3회 이상 연락이 닿지 않으면 119에 자동으로 출동을 요청한다.

배우 방은희가 갑작스럽게 세상을 떠난 어머니의 유품을 직접 정리하지 못해 특수청소업체의 도움을 받았던 사연을 털어놨다. 지난 10일 유튜브 채널 '임하룡쇼'에는 배우 장용과 방은희가 출연한 영상이 공개됐다. 영상에서 두 사람은 함께 출연하는 연극 '다정한 배웅'을 소개했다. 작품은 사고사나 고독사 현장을 정리하고 유품을 정리하는 특수청소업체를 배경으로, 고인의 마지막을 정리하며 남겨진 사람들의 삶을 그린 휴먼 블랙코미디다. 방은희는 작품을 설명하던 중 실제 자신의 경험을 털어놨다. 그는 "부모님이 모두 돌아가셨는데, 엄마는 정말 말도 안 되게 갑작스럽게 돌아가셨다"며 "당시 제 상황이 좋지 않아 1년 동안 엄마를 만나지 못했다. '곧 찾아뵐게'라고 했는데 그사이에 돌아가셨다"고 말했다. 이어 "엄마는 돌아가신 지 이틀 만에 발견됐다"며 "유품을 제가 직접 정리할 수가 없어서 특수청소업체에 연락해 도움을 부탁드린 적이 있다"고 밝혔다. 그러면서 "그 일을 하시는 분들이 얼마나 애쓰시는지 직접 경험했다"며 "정말 존경한다"고 감사한 마음을 전했다.