머니투데이

스페인 프로축구 프리메라리가 8월 이달의 골 후보에 오른 이강인(25·아틀레티코 마드리드)이 아쉽게 수상 영예를 놓칠 가능성이 생겼다. 24일(한국시간) 공개된 팬 투표 중간결과 3명의 후보 가운데 2위로 밀린 탓이다. 앞서 이강인은 지난달 20일 말라가와의 2026~2027 스페인 프리메라리가 개막전에 교체로 출전해 강력한 중거리 슈팅으로 상대 골망을 흔들며 아틀레티코(AT) 마드리드 데뷔전 데뷔골 감격을 누렸다. 오른쪽 측면에서 공을 잡은 이강인은 가운데로 파고들며 수비수들을 잇따라 제친 뒤, 강력한 왼발 중거리 슈팅으로 득점을 터뜨렸다. 데뷔전 데뷔골인 데다 답답하던 균형을 깨트린 선제 결승골이라 의미는 더 컸다. 이 득점은 8월 라리가 이달의 골 후보에도 올랐다. 경쟁자는 비야레알전에서 강력한 중거리 슈팅으로 골을 터뜨렸던 세르히오 마르티네스(라싱 산탄데르), 그리고 헤타페전에서 골키퍼 키를 남긴 절묘한 중거리 슈팅으로 골망을 흔든 마리아노 디아스(데포르티보 알라베스)였다. 한국시간으로 오는 7일까지 라리가 공식 홈페이지를 통해 팬 투표가 진행되는 가운데, 4일 기준 이강인은 1만 64표를 받아 32.

이강인(25·아틀레티코 마드리드)의 독주는 여전했다. 그런데 이번 주 스타랭킹에서 더 눈에 띈 변화가 있었다. 손흥민(34·LA FC)을 향한 팬들의 표가 한 주 만에 3배 넘게 폭증했다. 이강인은 지난 8월 27일 오후 3시 1분부터 9월 3일 오후 3시까지 일주일간 진행된 스타랭킹 스타스포츠 남자 62차 투표에서 가장 많은 1만 4608표를 받았다. 지난 38차 투표에서 처음으로 1위에 올랐던 이강인은 이후 무려 25주 연속 정상 자리를 지키며 남자 스포츠 스타 최고 인기를 입증했다. 인기를 뒷받침하는 활약도 이어졌다. 파리 생제르맹(PSG)을 떠나 아틀레티코 유니폼을 입은 이강인은 투표 기간이던 지난달 30일(한국시간) 세비야와 2026~2027 스페인 프리메라리가 3라운드에 선발 출전해 경기 시작 4분 만에 알렉스 바에나의 선제골을 도왔다. 아틀레티코 이적 후 정규리그 첫 도움이었다. 개막전 말라가전에서 데뷔골을 넣었던 이강인은 개막 3경기 만에 1골 1도움을 기록했다. 세비야전에서는 후반 27분까지 뛰며 패스 성공률 94%(30/32)를 기록했고 축구 통계 매체 풋몹으로부터 평점 8.

아틀레티코 마드리드가 캐나다 국가대표 공격수 조너선 데이비드(26)를 임대 영입하며 최전방 공백을 메웠다. 이강인(25)의 정교한 '킬패스'와 데이비드의 날카로운 공간 침투 능력이 만들어낼 새로운 공격 시너지에 기대가 모인다. 아틀레티코는 2일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 유벤투스로부터 공격수 데이비드를 1시즌 임대 영입했다고 발표했다. 데이비드는 마드리드 아르투로 소리아 대학병원에서 메디컬 테스트를 통과한 뒤 모든 계약 절차를 마쳤다. 이번 계약에는 2500만 유로(약 395억원)의 완전 이적 옵션이 포함됐다. 데이비드는 벨기에 KAA 헨트에서 프로 무대에 데뷔해 83경기 37골 15도움을 올리며 잠재력을 입증했다. 이어 프랑스 LOSC 릴 소속으로 5시즌 동안 232경기 109골 31도움을 기록하며 리그1 우승을 이끄는 등 전성기를 구가했다. 골문 앞에서의 침착한 태도로 '아이스맨'이라는 별명을 얻은 그는 캐나다 국가대표팀에서도 A매치 73경기 42골로 역대 최다 득점자에 올라 있다.

오는 11월까지 대한민국 축구 국가대표팀을 임시로 이끌게 된 로베르트 모레노(48·스페인) 감독은 화려한 과거 이력을 자랑한다. FC바르셀로나 수석코치, 스페인 축구 국가대표팀 감독 등 경력만 놓고 보면 역대 한국 대표팀을 지휘했던 감독들 중 가장 눈에 띄는 이력이라고 해도 과언이 아니다. 실제 1일 대한축구협회의 공식 발표로 한국 대표팀 임시 감독이 된 모레노 감독은 한때 루이스 엔리케 파리 생제르맹(PSG) 감독을 오랫동안 보좌한 바 있다. 엔리케 감독은 PSG의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 2연패를 이끈 감독이자 이강인(아틀레티코 마드리드)의 옛 은사다. 스페인 대표팀 코치 시절엔 엔리케 감독이 잠시 팀을 떠나자 대행 역할을 맡다 정식 감독까지 승격했다. 이후 AS모나코(프랑스), 그라나다(스페인), PFC소치(러시아) 등을 이끌다 이번 한국 대표팀 임시 감독직을 통해 1년 만에 현장에 복귀했다. 대한축구협회는 1일 모레노 감독의 선임을 발표하면서 세계 최강 클럽과 국가대표팀을 이끈 경험, 뛰어난 데이터 활용 능력을 기반으로 한 전술 설계 및 상대팀 분석을 그의 장점으로 설명했다.

인공지능(AI)은 이제 경기가 끝난 뒤 숫자를 정리하는 기술에 머물지 않는다. 상대의 움직임을 읽고 다음 장면을 예측하며, 원하는 결과를 만들기 위해 선수의 위치를 어떻게 조정해야 하는지까지 제안한다. 수많은 선택지를 인간보다 빠르게 비교한 뒤 더 효과적인 전술 대안도 내놓는다. 어느새 감독과 코치의 판단 영역으로 들어온 것이다. 그야말로 축구는 이 거대한 변화의 한복판에 서 있다. 현재 축구에서 AI가 가장 폭넓게 활용되는 분야는 선수 평가다. 고상기 서울시립대 인공지능학과 교수는 최근 스타뉴스와 인터뷰에서 "가장 기초적인 사례가 기대득점인 'xG'다. 특정 상황에서 슈팅이 득점으로 이어질 확률을 기계학습 모델로 계산한다"며 "최근에는 패스와 슈팅, 드리블 등 선수가 경기장에서 수행하는 모든 액션의 가치를 평가하고, 공을 갖고 있지 않을 때의 오프 더 볼 움직임까지 분석하는 모델들이 나오고 있다"고 설명했다. 하지만 AI는 급속도로 발전하고 있다. 이전에는 이미 발생한 기록을 정리하는 데 집중했다면, 현재는 아직 일어나지 않은 상황을 예측하기도 한다.

연일 호평 세례다. 아틀레티코 마드리드로 이적한 이강인(25)이 이적 후 치른 세 번째 경기에서도 환상적인 공격포인트를 기록하며 스페인 현지 유력 매체들의 뜨거운 찬사를 한 몸에 받았다. 이강인은 30일 오전 4시 30분(한국시간) 스페인 세비야의 에스타디오 라몬 산체스 피스후안에서 열린 2026~2027 스페인 프리메라리가 3라운드 원정 경기에서 선발 출전해 72분을 소화하며 1도움을 올렸다. 이강인의 맹활약 속에 아틀레티코 마드리드는 세비야에 3-1 완승을 거두며 개막 3경기 무패(2승 1무·승점 7)로 리그 단독 선두로 뛰어올랐다. 세비야는 2승 1패(승점 6)로 5위에 자리했다. 경기 후 스페인 현지 매체들의 찬사가 쏟아졌다. 스페인 매체 '아스'는 "9번(정통 스트라이커)은 없지만 10번(플레이메이커)들이 있다"며 이강인과 알렉스 바에나, 파블로 바리오스, 모르텐 히울만이 형성한 중원을 환상적인 사각형이라고 극찬했다. 더불어 매체는 "이강인은 첫 도움을 기록했고 히울만의 수비 지원 속에 자유를 얻었다.