머니투데이

'블랙 재그' 카를로스 울버그(35·뉴질랜드)가 새로운 UFC 라이트헤비급(93㎏)에 등극했다. 무릎을 다치고도 1라운드 만에 KO 승리를 거둬 감탄을 자아냈다. 울버그(14승 1패)는 12일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 카세야 센터에서 열린 'UFC 327: 프로하스카 vs 울버그' 메인 이벤트에서 전 챔피언이자 현 랭킹 2위인 유리 프로하스카(33·체코)에게 1라운드 3분 45초 만에 왼손 훅에 이은 그라운드 펀치 연타로 KO승을 거뒀다. 이로써 울버그는 '포아탄' 알렉스 페레이라(38·브라질)가 헤비급(120. 2㎏)에 도전하기 위해 반납한 UFC 라이트헤비급 타이틀을 차지했다. 패색이 짙은 가운데 역전 KO가 터졌다. 울버그는 프로하스카의 공격을 피하며 왼손 체크훅으로 반격하려다가 오른다리를 삐끗했다. 이후 울버그는 다리를 절뚝이기 시작했다. 프로하스카는 울버그의 앞다리인 왼다리에 킥을 차면서 승기를 잡아 갔다. 하지만 중심을 잡지 못하고 흔들리는 울버그를 가드를 내린 채 압박하다 왼손 체크훅을 맞고 쓰러졌다.

알렉스 페레이라가 떠난 UFC 라이트헤비급의 새로운 제왕을 가리기 위한 대진이 확정됐다. UFC는 오는 12일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 카세야 센터에서 'UFC 327: 프로하스카 vs 울버그'를 개최한다. 메인 이벤트에서는 전 챔피언이자 현 랭킹 2위인 유리 프로하스카(33·체코)와 3위 카를로스 울버그(35·뉴질랜드)가 공석이 된 라이트헤비급 타이틀을 놓고 격돌한다. 기존 챔피언 알렉스 페레이라가 헤비급 도전을 위해 타이틀을 반납하면서 프로하스카와 울버그에게 왕좌를 탈환할 기회가 찾아왔다. 프로하스카(32승 1무 5패)는 4년 만의 정상 탈환에 나선다. 2022년 챔피언에 올랐으나 어깨 부상으로 타이틀을 자진 반납했던 프로하스카는 지난해 자마할 힐과 칼릴 라운트리 주니어를 연달아 KO시켰다. 이에 맞서는 울버그(13승 1패)는 생애 첫 타이틀 도전이다. 2021년 데뷔전 패배 이후 9연승을 달리고 있는 울버그는 지난해 얀 블라호비치와 도미닉 레예스를 꺾으며 절정의 기량을 뽐내고 있다.