머니투데이

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 나설 브라질 축구 국가대표팀 최종 명단이 공개됐다. 최근 대표팀에서 거듭 제외되며 북중미 월드컵 출전 가능성이 희박해 보였던 네이마르(34·산투스)도 2년 7개월 만에 대표팀에 복귀, 극적으로 북중미 월드컵 무대에 나서게 됐다. 카를로 안첼로티(이탈리아) 브라질 축구 국가대표팀 감독은 19일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 아마냥 박물관에서 기자회견을 열고 네이마르 등 북중미 월드컵에 나설 26명의 브라질 대표팀 명단을 발표했다. 지난 2023년 10월 우루과이와의 북중미 월드컵 남미 예선에서 무릎 전방십자인대와 반월판 파열 부상으로 오랫동안 재활에 전념했던 네이마르는 부상 복귀 이후에도 좀처럼 안첼로티 감독의 부름을 받지 못하면서 이번 월드컵 출전도 불투명했다. 지난 3월 미국에서 열린 프랑스와의 평가전에서 1-2 패배 직후 브라질 팬들이 네이마르를 연호하는 등 그의 브라질 대표팀 복귀에 대한 여론도 커졌지만, 안첼로티 감독은 "오늘 뛴 선수들에게 만족하고 있다"며 사실상 네이마르 복귀 가능성에 선을 긋는 듯 보였다.

FC바르셀로나와 리버풀 출신 전설적인 축구 선수들이 맞붙는 레전드 매치가 다음 달 서울에서 열린다. 오는 6월 6일 오후 6시 서울월드컵경기장에서 FC바르셀로나 레전드 팀과 리버풀 출신 선수들로 구성된 '더 레즈(THE REDS)'가 대결하는 '2026 챔피언스 임팩트 인 서울(2026 CHAMPIONS IMPACT IN SEOUL)'이 개최된다. 이번 경기에는 안드레스 이니에스타, 카를레스 푸욜, 히바우두 등 바르셀로나 출신 선수들의 출전이 예정돼 있다. 이와 함께 세르히오 부스케츠와 그의 아버지 카를로스 부스케츠의 동반 출전 여부, 그리고 현역 시절 바르셀로나와 리버풀 두 구단에서 모두 활약했던 하비에르 마스체라노가 어느 팀 소속으로 뛸지 등이 주요 관전 포인트로 꼽힌다. 대회를 주관하는 올리브크리에이티브의 유현정 이사는 "단순한 이벤트성 친선전을 넘어, 팬들의 가슴에 오래도록 기억될 축구 축제를 만들고 싶다"며 "유럽 현지 스타디움의 압도적인 분위기, 팬들의 응원, 그리고 레전드들의 품격 있는 플레이까지 이 모든 것을 서울에서 완벽하게 재현하는 것이 목표다.

최근 프로야구는 역대급 호황이다. 2025년 사상 최초로 천만 관중을 돌파했고, 2026년에는 1200만 관중 시대까지 열렸다. 불과 몇 년 전만 해도 상상하기 어려웠던 숫자다. 이제 '프로야구 르네상스'라는 표현도 과장이 아니다. 그러면서 프로야구는 단순한 스포츠 경기를 넘어 하나의 사회·문화 콘텐츠로 진화하고 있다. 이런 가운데 5월 9~10일 양일간 창원NC파크에서 열린 '굿네이버스 데이' 행사가 눈길을 끌었다. 이번 행사는 글로벌 아동권리 전문 NGO인 굿네이버스와 NC 다이노스가 함께 진행한 사회공헌 이벤트다. NC 선수들은 굿네이버스 로고가 새겨진 특별 유니폼을 입고 경기에 나섰고, 첫날인 9일에는 최근 굿네이버스와 함께 아프리카 봉사활동에 참여했던 배우 정일우 씨가 시구를 했다. 또 이틀 동안 경남 지역 초등학생과 희망편지쓰기대회 참여 아동 60명이 그라운드에 초청됐으며, 선수 사인회와 나눔 체험 부스, 이닝 이벤트 등 다양한 프로그램도 운영됐다. 여기에 굿네이버스와 NC 다이노스는 사회공헌 파트너십 협약식까지 진행하며 단순 이벤트를 넘어 지속적인 협력 의지도 밝혔다.

현지 민심이 기어이 폭발했다. 최근 레알 마드리드 내부 잡음 원흉으로 지목된 킬리안 음바페(27)가 이제는 홈팬들의 야유까지 받는 처참한 지경에 이르렀다. 영국 매체 'BBC'는 15일(한국시간) "레알 마드리드가 레알 오비에도를 2-0으로 꺾은 경기에서 음바페가 산티아고 베르나베우에 들어서자 홈팬들의 야유가 쏟아졌다"고 보도했다. 올 시즌 모든 대회를 통틀어 41경기 41골이라는 경이로운 득점력을 선보이고 있는 에이스의 굴욕이다. 이미 음바페를 향한 여론은 최악에 가깝다. 그도 그럴 것이 음바페는 앞서 숙적 FC바르셀로나와 엘 클라시코를 단 하루 앞두고 햄스트링 통증을 호소하며 훈련장을 이탈했다. 음바페가 훈련장을 떠나는 중 활짝 웃는 모습까지 스페인 언론에 공개되며 비판은 더욱 거세졌다. 경기장 밖에서도 문제다. 음바페는 부상 회복 기간 중 사르데냐에서 호화 요트 휴가를 즐겨 논란이 됐다. 때문에 사회관계망서비스(SNS)상에서는 음바페의 방출을 요구하는 청원에 수천만 명이 서명하는 초유의 사태가 벌어지고 있다.

한국 축구 팬들에게 오는 5월 31일(한국시간) 펼쳐지는 2025-2026 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전은 의미가 남다르다. 이강인이 활약하고 있는 파리 생제르맹(PSG)이 결승에 진출했기 때문이다. 만약 이강인이 챔피언스리그 결승전에 출전해 PSG의 우승에 공헌한다면 한국인 최초로 챔피언스리그 결승전에서 활약한 우승팀 멤버가 될 수 있다. PSG의 대회 2연패 달성 여부도 관심사다. PSG는 창단 이래 처음으로 지난 시즌 챔피언스리그 정상에 올랐다. PSG는 챔피언스리그 결승전에서 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 아스널과 격돌한다. 현재 PSG의 근소한 우세를 예측하는 전문가들이 많은 편이다. 하지만 올 시즌 PSG에 챔피언스리그 우승 이상으로 중요한 과제가 있다. 내 집 마련 프로젝트다. PSG는 유럽 축구 대다수의 빅 클럽과는 달리 홈구장을 소유하지 못하고 있다. 프랑스 특유의 정서 때문이다. 프랑스에서 축구장은 철저히 공공재였다. 지방자치단체(지자체)가 건설비용을 마련하고 경기장을 관리하는 게 불문율처럼 여겨져 왔다.

태도 논란이 한계를 넘어섰다. 킬리안 음바페(27)가 숙적 FC바르셀로나 엘 클라시코를 단 하루 앞두고 훈련장을 이탈하는 초유의 사태가 벌어졌다. 영국 매체 '데일리 메일'은 11일(한국시간) "음바페가 엘 클라시코 전날 훈련 도중 누구도 예상치 못한 폭탄 발언을 던지며 동료들을 경악게 했다"며 "요트 휴가 논란과 라커룸 내 폭력 사태로 얼룩진 레알 마드리드가 최악의 국면에 직면했다"고 집중 조명했다. 보도에 따르면 음바페는 부상에서 회복해 바르셀로나 원정 명단에 포함될 것이라는 전망이 우세했다. 하지만 음바페는 레알 마드리드 훈련 종료 5분을 남겨두고 갑자기 햄스트링에 불편함을 호소하며 "더 이상 뛸 수가 없다"고 선언한 뒤 그대로 떠난 것으로 파악됐다. 현지 팬들의 인내심도 폭발했다. 실제로 알바로 아르벨로아 감독은 결국 음바페를 이번 명단에서 제외했고, 훈련장을 떠나는 음바페가 웃고 있는 모습까지 포착되면서 팬들의 분노는 걷잡을 수 없이 커지고 있다. 이미 음바페를 향한 여론은 최악이다. 부상 회복 기간 중 새 여자친구인 배우 에스테르 에스포시토와 사르데냐에서 호화 요트 휴가를 즐긴 사실이 알려진 것이 치명적이었다.