머니투데이

가을야구 마운드 복귀가 무산되며 끊임없이 몸 상태에 대한 의혹을 받아온 오타니 쇼헤이(32·LA 다저스)가 이번 비시즌 수술 가능성을 완전히 닫지 않았다. LA 다저스는 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 2026 메이저리그 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전 4승제) 4차전에서 밀워키 브루어스에 4-6으로 역전패했다. 이로써 다저스는 시리즈 전적 4전 전패로 허망하게 무릎을 꿇으며 월드시리즈 3연패 달성이 좌절됐다. 반면 밀워키는 1982년 이후 44년 만에 월드시리즈 무대를 밟았다. 이날 1번 지명타자로 선발 출전한 오타니는 2회말 지난 8월 18일 이후 약 두 달 만에 터진 3점 홈런을 작렬하며 분전했다. 하지만 팀의 역전패와 충격적인 가을 탈락을 홀로 막아내기엔 역부족이었다. 경기 종료 후 취재진과 만난 오타니에게 쏟아진 최대 관심사는 역시 '몸 상태'와 '내년 투타 겸업 복귀 여부'였다. 오타니는 지난 9월 초 오른쪽 상완이두근 염증(Right biceps inflammation)으로 부상자 명단(IL)에 올랐다.

야심차게 3년 연속 월드시리즈 우승에 도전하던 LA 다저스가 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS) 무대에서 4연패 굴욕을 당하며 허무하게 짐을 쌌다. 그러나 탈락의 충격보다 더 씁쓸함을 남기는 것은 시리즈 종료 직후 불거진 황당한 '치팅 의혹'이다. 패배를 받아들이지 못한 일부 극성팬들과 현지 미디어가 밑도 끝도 없는 음모론을 제기하며 빈축을 사고 있다. 다저스는 지난 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에 위치한 다저스타디움에서 열린 2026 NLCS 4차전에서 밀워키 브루어스에 4-6으로 패하며 시리즈 전적 0승 4패로 스윕 탈락했다. 정규시즌 103승을 거둔 밀워키의 탄탄한 전력 앞에 완벽히 무릎을 꿇었다. 하지만 미국 뉴욕 포스트 등에 따르면, 경기 직후 소셜미디어(SNS)를 중심으로 "밀워키가 다저스 투수들의 투종을 미리 알고 타석에 들어섰다"는 음모론이 들불처럼 번졌다. 불법적으로 사인을 훔쳐 전달받았다는 주장이 나온 것이다. 음모론을 제기한 이들이 내세운 근거는 빈약하기 짝이 없다.

월드시리즈 3연패 도전이 허무하게 끝난 LA 다저스에 오타니 쇼헤이(32)의 '투·타 겸업'을 둘러싼 새로운 숙제가 생겼다. 부상을 안고도 계속 뛰겠다는 선수의 의지만 존중할 것이 아니라 이제는 구단이 적극적으로 제동을 걸어야 한다는 현지 비판까지 나왔다. 미국 매체 LA 타임스는 16일(한국시간) "다저스는 오타니의 부하 관리를 최우선으로 해야 한다. 그렇지 않으면 대가를 치를 것"이라고 주장했다. 이어 오타니를 향해서도 "몸 상태가 100%가 아니라면 다저스에 알려야 한다"고 지적했다. 오타니는 올 시즌 왼쪽 무릎과 오른쪽 이두근 문제에 시달렸다. 결국 지난 7월 3일을 끝으로 마운드에 오르지 못했고 9월에는 올해 더 이상 투수로 나서지 않는 것이 확정됐다. 타자로는 출전을 이어갔지만, 시즌 막판부터 타격까지 급격하게 흔들렸다. 우려는 포스트시즌에서 현실이 됐다. 오타니는 애틀랜타 브레이브스와 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS), 밀워키 브루어스와 챔피언십시리즈(NLCS)까지 8경기에서 타율 0.

LA 다저스의 '좌완 선발 투수' 블레이크 스넬(34)의 아내가 포스트시즌 경기 패배 직후 도를 넘은 신체 훼손 및 살해 협박을 받았다고 폭로해 큰 충격을 주고 있다. 영국 데일리 메일과 미국 뉴욕 포스트 등이 보도한 바에 따르면 스넬의 아내 헤일리 스넬은 지난 15일(한국시간) 밀워키 브루어스와의 내셔널리그 챔피언십 시리즈(NLCS) 3차전에서 다저스가 2-6으로 역전패한 직후, 자신의 인스타그램 스토리를 통해 익명의 사용자로부터 받은 다이렉트 메시지(DM) 캡처본을 전격 공개했다. 공개된 메시지는 단순한 악플을 넘어선 명백한 강력 범죄 예고였다. 협박범은 "간단하다. 그 개자식(스넬을 지칭한 것으로 추정)에게 10월 20일 전까지 물러나라고 전해라"라며 "그렇지 않으면 네 손가락을 하나씩 잘라버리겠다. 널 찾아내는 데 4만 달러(약 5천만원)를 쓰는 것 따윈 신경도 안 쓴다"고 위협했다. 이어 "그 녀석에게 주어진 시간은 10월 20일까지다. 경고한 줄 알아라"는 섬뜩한 말을 덧붙였다. 이에 헤일리는 캡처 화면 위에 "스포츠 도박에서 돈을 잃었다는 말을, 직접 돈 잃었다고 하지 않고 나한테 증명해 보였다"는 뼈있는 일침을 남기며 협박범의 배후에 도박 손실 분풀이가 있음을 직격했다.

4점 차 리드조차 지키지 못한 '디펜딩 챔피언' LA 다저스가 단 1승도 거두지 못한 채 허무하게 왕좌에서 내려왔다. 오타니 쇼헤이(32·다저스)의 대형 스리런으로는 역부족이었다. 다저스는 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 밀워키 브루어스와 2026 미국프로야구 메이저리그(MLB) 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전4선승제) 4차전에서 4-6으로 역전패했다. 1차전 1-2, 2차전 4-7, 3차전 2-6으로 내리 패했던 다저스는 안방에서도 반전에 실패하며 시리즈 전적 0승 4패로 탈락했다. 2024년과 2025년 연속 월드시리즈 정상에 올라 1998~2000년 뉴욕 양키스 이후 처음이자 내셔널리그 구단 최초의 월드시리즈 3연패를 노렸지만 꿈은 NLCS에서 산산조각 났다. 반대로 밀워키는 1982년 이후 무려 44년 만에 월드시리즈에 진출했다. 지난해와는 정확히 반대의 결말이었다. 다저스는 2025년 NLCS에서 밀워키를 4연승으로 쓸어버리고 월드시리즈에 올랐다.

LA 다저스의 외야수 알렉스 콜(32)이 메이저리그(MLB) 포스트시즌 경기 중계 중 방영되는 지나치게 선정적인 광고를 향해 공개적으로 일침을 가했다. '가족 스포츠'이자 미국의 대표적인 국민 스포츠로 꼽히는 야구 중계 방송에 부적절한 노출 광고가 무분별하게 송출되고 있다는 비판을 한 것이다. 콜은 14일(한국시간) 자신의 SNS를 통해 메이저리그 공식 계정과 포스트시즌 중계 방송사(TBS, Fox, NBC)를 직접 언급하며 강한 유감을 드러냈다. 그는 "포스트시즌 중계에서 제발 헐 벗은 수준의 광고는 빼주면 안 되겠느냐"라며 직격탄을 날린 뒤 "내 아들은 아빠와 함께 야구를 보고 싶어 하지만, 화면에 언제 반라의 여성(half-naked women)이 불쑥 튀어나올지 모르는 상황에서 이를 어떻게 설명해야 할지 모르겠다"고 답답함을 토로했다. 그러면서 "야구는 미국의 국민 스포츠다. 부모들이 이런 걱정까지 해야 하느냐"고 꼬집었다. 미국 매체 뉴욕 포스트 등에 따르면 콜이 지적한 광고는 최근 할리우드 스타 시드니 스위니가 출연해 온라인상에서 수위 논란을 빚고 있는 스포츠 베팅 플랫폼 노빅(Novig)의 광고 등으로 알려졌다.