머니투데이

대한민국 공격수 손흥민(34)이 교체 출전해 팀 동점 드라마의 발판을 마련했다. LAFC는 3일 오전 10시40분(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고에 위치한 스냅드래곤 스타디움에서 열린 2026 미국 메이저리그(MLS) 샌디에이고FC와 맞대결에서 2-2로 비겼다. 이로써 LAFC는 3경기 무패(1승2무) 좋은 흐름을 이어갔다. 시즌 성적 6승3무2패(승점 21)를 기록 중이다. 서부 콘퍼런스 3위에 올랐다. 이날 손흥민은 벤치에서 경기를 시작해 팀이 0-1로 지고 있던 후반 15분 교체 출전했다. 그런데도 팀을 재정비하지 못한 LAFC는 후반 26분 샌디에이고 마르커스 잉바스텐에게 추가골을 얻어맞고 0-2로 끌려갔다. 하지만 LAFC에는 손흥민이 있었다. 동점극의 발판을 마련했다. 손흥민은 후반 37분 드니 부앙가의 추격골을 어시스트했다. 손흥민은 페널티박스에서 공을 잡아 상대 수비진의 시선을 끌었고, 이어 측면을 파고들던 부앙가에게 공을 내줬다. 부앙가는 각이 없는 상황에서도 정확한 슈팅을 날려 골망을 흔들었다.

손흥민(34·LAFC)이 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 또 한 번 선발에서 제외됐다. 손흥민은 3일 오전 10시 30분(한국시간) 미국 샌디에이고의 스냅드래곤 스타디움에서 열린 2026 MLS 11라운드 샌디에이고FC전에서 선발이 아닌 교체 명단에 이름을 올렸다. 이로써 손흥민은 지난달 26일 미네소타 유나이티드와의 MLS 10라운드에 이어 MLS 2경기 연속 선발에서 제외됐다. 미네소타전에선 아예 교체 명단에도 이름을 올리지 않고 휴식을 취한 바 있다. 손흥민의 MLS 연속 결장은 최근 빠듯한 경기 일정과 맞물려 있다. LAFC는 지난달 23일 콜로라도 래피즈전을 시작으로 26일 미네소타, 30일 톨루카(멕시코), 이날 샌디에이고전, 그리고 오는 7일엔 톨루카전 등 3~4일 간격으로 계속 경기가 있다. 톨루카전은 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 4강전이다. 이에 LAFC는 결승 진출이 걸린 챔피언스컵에 더 집중하기 위해 로테이션을 택했고, 이 과정에서 손흥민의 MLS 출전 시간이 제한적이 됐다.

최근 멀티 도움을 올리며 LAFC 승리를 견인한 손흥민(34)이 패배에 대해 강한 거부감을 드러냈다. 우승 열망도 숨기지 않았다. 미국 '애슬론 스포츠'는 1일(한국시간) "손흥민이 패배 후 몹시 화가 난다며 강렬한 경쟁심을 드러냈다"고 보도했다. 매체에 따르면 손흥민은 인터뷰에서 "개인적인 목표는 없다. 오직 가능한 모든 경기에서 이기고 싶다"고 밝혔다. 그러면서 "나는 지는 것을 끔찍하게 싫어한다. 훈련에서조차 지면 아무와도 말을 섞지 않는다"며 "공식 경기에서 지면 정말 화가 난다. 결과를 받아들이고 상대를 존중해야 하지만, 패배는 나를 열받게 한다"고 털어놨다. 유럽 무대를 누비던 시절부터 이어온 강한 승부욕이 고스란히 묻어나는 대목이다. 이러한 승리에 대한 집념이 그라운드 위 완벽한 결과로 이어졌다. 손흥민은 지난달 30일 미국 캘리포니아주 LA의 BMO 스타디움에서 열린 톨루카(멕시코)와의 '2026 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵' 준결승 1차전 홈 경기에서 도움 2개를 올리며 2-1 승리를 이끌었다.

대한민국 공격수 손흥민(34·LAFC)이 다시 한 번 결장할 것으로 보인다. 이번에도 타이트한 일정으로 인한 선수 보호 차원이다. LAFC는 3일 오전 10시30분(한국시간) 미국 샌디에이고에 위치한 스냅드래곤 스타디움에서 샌디에이고 FC와 2026 미국프로축구(MLS) 서부 콘퍼런스 11라운드 맞대결을 펼친다. 최근 부진에 빠져 있던 LAFC는 직전 경기에서 승리, 분위기를 바꾸는데 성공하며 6승2무2패(승점 20)로 서부 3위에 올랐다. 샌디에이고를 상대로도 상승세를 이어가겠다는 각오다. 하지만 이번 경기에서 '에이스' 손흥민이 뛰지 못할 수 있다. MLS 사무국은 1일 공식 홈페이지를 통해 11라운드 경기들을 분석했는데, 이 가운데 손흥민의 샌디에이고전 결장 가능성도 함께 언급했다. 결정적인 이유는 손흥민의 컨디션 관리, 부상 방지 때문이다. 손흥민은 지난 달 30일에 열린 톨루카(멕시코)와 북중미카리브연맹 챔피언스컵 준결승 1차전에 선발로 출전, 무려 2도움을 몰아쳐 팀의 2-1 승리를 이끌었다.

마크 도스 산토스 LAFC 감독이 팀의 핵심 자원인 손흥민(34)을 비롯한 선수단에 강요되는 살인적인 일정을 두고 메이저리그사커(MLS) 사무국을 향해 전례 없는 수위의 비판을 쏟아냈다. 선수들의 체력적 한계를 고려하지 않는 리그 운영이 팀의 우승 도전을 방해하고 있다는 주장이다. LAFC는 30일(한국시간) 미국 LA의 BMO 스타디움에서 열린 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 4강 1차전에서 손흥민의 멀티 도움 활약에 힘입어 톨루카(멕시코)를 2-1로 제압했다. 유리한 고지를 점했지만, 도스 산토스 감독은 경기 후 기자회견에서 승리의 기쁨보다 작심 발언을 쏟아냈다. LAFC 공식이 전한 영상에 따르면 도스 산토스 감독은 "이 스케줄은 스캔들이자 수치다. 대체 사무국 회의실에서 샌디에이고 원정 직후 곧바로 톨루카 원정을 떠나는 일정이 좋은 아이디어라고 말한 천재가 누구인지 만나보고 싶을 지경이다"라고 분통을 터트렸다. 특히 그는 선수들을 기계 취급하는 리그의 태도를 강하게 비판했다.

그야말로 손흥민(34·LAFC) 매직이었다. 분위기 전환이 절실할 때마다 여지없이 손흥민이 빛났다. 귀중한 선제골에 극장 결승골까지 모두 이끌어낸 '멀티 어시스트' 활약에, LAFC도 북중미 최정상을 향해 한 걸음 더 나아갔다. 손흥민은 30일(한국시간) 미국 LA의 BMO 스타디움에서 열린 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 4강 1차전 톨루카(멕시코)전에 선발 풀타임 출전, 팀의 2골을 모두 도우며 2-1 승리를 이끌었다. 결승 진출을 위한 유리한 고지를 선점하는 데 일등공신이 된 것이다. 답답한 경기가 이어질 때마다 여지없이 손흥민의 발끝이 빛났다. 이날 LAFC는 전반 볼 점유율이 28%에 불과하고, 슈팅도 단 2개에 그칠 만큼 안정에 무게를 두고 경기를 치렀다. 홈 앤드 어웨이 방식으로 치러지는 4강전인 데다, 2차전 원정 부담을 고려하면 승부수를 던져야 했으나 오히려 주도권을 상대에 내준 채 끌려다녔다. 그런 분위기를 뒤바꾼 건 손흥민이었다. 후반 시작과 동시에 날카로운 문전 침투로 상대 수비를 흔들기 시작한 손흥민은 후반 6분, 귀중한 선제골을 이끌어냈다.