머니투데이

중국은 행간의 나라다. 많은 경우 정부든, 공안이든, 세관이든 사건의 원인과 과정을 설명해주지 않는다. 한한령(한류 콘텐츠 금지령)이 좋은 예다. 공식적으로 중국 정부는 한한령을 내린 적이 없다. 그러나 한한령은 분명히 있었고 조직적으로 실행됐다. 그래서 기관이 내놓는 단어, 표현 하나하나가 중요하다. 단어와 문장이 품고 있는 의미를 놓치면 큰 줄기를 놓치는 것과 같다. 앞으로 벌어질 일에 대한 예측도 어려워진다. 최근 한국의 행보에 중국이 보인 반응, 그리고 행간에 미묘한 변화가 있었다. 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 지난 5월 '기술동맹'을 맺고 미국이 주도하는 인도·태평양 경제프레임워크(IPEF)에 한국이 참여한다고 했을 때까지는 과거와 비슷했다. 이때 중국 외교부는 미국을 비난했다. 한국은 미국 압력에 마지못해 끌려 들어가는 것처럼 묘사했다. 관변 학자들 몇 명이 한국에 '경거망동했다가는 큰 코 다칠 것'이라라는 식으로 으름장을 놓는 정도였다. 이번에 윤석열 대통령

미국에서 비극적인 총기 난사 사건이 또 터졌다. 멕시코 국경에서 약 1시간 거리의 작은 마을인 텍사스주 우발데의 롭 초등학교에 범인이 난입해 한 교실에 있던 어린이 19명과 교사 2명을 무참히 살해했다. 지난 24일 발행한 비극은 10년 전 코네티컷주 뉴타운의 샌디훅 초등학교에서 어린이 20명과 교사 6명이 숨진 이후 가장 많은 사상자를 낸 학교 총기난사 사건이 됐다. 이번 비극으로 미국은 총기 관련 규제를 놓고 격렬한 논쟁이 다시 벌어지고 있다. 조 바이든 미국 대통령은 한국과 일본 순방을 마치고 귀국한 지 2시간도 안 돼 백악관 연설대 앞에 섰다. 슬픔과 분노가 가득한 모습의 바이든 대통령은 미국에서 다양한 종류의 총기를 쉽게 구할 수 있다는 사실에 대해 "이건 (사회가) 그냥 병든 것"이라고 질타했다. 미 정계는 긴장감이 감돈다. 민주당의 척 슈머 상원의원(뉴욕주)은 총기 구매자에 대한 신원 조사를 강화하는 법안을 통과시키기 위해 움직이고 있다. 반면 공화당의 테드 크루즈 상원

왕복 8차선 큰 도로가 있다. 수십명 승객을 태운 버스는 정기적으로 운전자가 바뀌었을 뿐 사거리, 때론 오거리 교차로가 나왔을 때 항상 직진했다. 꼭 그래야 할 의무는 없었다. 좌회전 또는 우회전을 한다는 건 한 번도 가보지 못한 미지의 구역에 들어서는 것이어서 불확실성의 영역에 승객들을 끌고 갈 엄두를 내지 못했을 뿐이다. 때로 좌측, 우측 길이 편하고 안전해 보일 때도 있었다. 그러나 역대 선배 운전 기사들이 직진 도로를 선택해온 덕에 승객들이 안전하고 편안하게 여행할 수 있었던 '경험칙'을 믿고 따랐다. 버스 기사가 바뀌었다. 그는 운전대를 우측으로 꺾었다. 한 번도 가보지 않은 길에서 어떤 일들이 벌어질지, 승객들은 기대와 불안이 교차한다. 미국과 안보동맹에서 경제·기술동맹으로, 한·미관계를 한 단계 격상시킨 이번 한미 정상회담을 지켜보며 이런 그림이 그려졌다. 새 버스 기사는 윤석열 대통령, 승객은 국민이다. 인도·태평양 경제프레임워크(IPEF) 가입으로 좌측 도로, 즉 중

미국은 '영웅'의 나라다. 그만큼 '히어로(Hero)'이라는 단어가 자주 사용된다. TV를 켜니 몸이 편치 않은 한 노인이 다른 사람들의 도움을 받아 산책을 하고 있다. 미국의 군인으로서 수십 년간 헌신했던 그를 지역 주민들이 '영웅'으로 모시고 있는 모습을 카메라에 담겼다. 코로나 바이러스로 전국이 신음하고 있을 때 동네 곳곳에는 지역의 '영웅'들에 대한 감사와 지지를 나타내는 간판이 붙었다. 위험한 상황임에도 자신의 임무를 다하는 지역 의료진과 경찰, 소방대원들을 사람들은 '영웅'이라고 불렀다. 개인의 자유와 다양성을 무엇보다 중요하게 여기는 미국인들이지만, 영웅에 대한 생각은 대부분 비슷하다. 대소사를 떠나 대의를 위해 자신을 희생한 사람들에 대해선 그만큼 대우해줘야 한다는 의식이 강하다. 미국 군인이 받을 수 있는 최고의 영예는 '명예 훈장'(메달 오브 아너·Medal of Honor)이다. 적과의 전투에서 자신의 생명 위협을 무릅쓰고 자신의 의무적 직무 범위를 넘어서는 용맹

상하이에서 2만명 넘는 코로나19 감염자가 매일 쏟아져 나온 게 지난 16일까지 열흘째다. 상하이시 코로나19 확산과 방역은 중국 체제에서 다소 이질적으로 전개됐다. 출발은 봉쇄 결정 과정이다. 상하이시 감염자가 100명 단위에서 1000명 단위로 확대된 건 지난달 24일(1582명)이었다. 그리고 하루만에 감염자 수는 2000명대(2269명)가 됐다. 이때까지만 해도 상하이시는 감염자 주변을 최소 단위로 묶은 정밀 봉쇄로 대응했다. 즉각 특혜 논란이 불거졌다. "왜 상하이만 도시 봉쇄를 하지 않느냐"는 것이다. 상하이시는 "상하이가 상하이만의 것이냐?"며 큰 소리를 쳤다. 도시 봉쇄로 경제가 망가지면 중국 경제 전체, 세계 경제가 휘청일 거라는 일종의 경고였다. 후시진 전 환구시보 편집장은 "상하이식 대응이 실패하면 최후에는 할 말이 없을 것"이라고 맞받아 쳤다. 버티던 상하이시는 지난달 28일을 기해 도시를 둘로 나눈 뒤 나흘 간격의 집단 봉쇄를 단행했다. 그 전까지 중앙 정부는

미국 등 서방국가들이 러시아에 대해 '응징' 차원의 제재를 가하고 있는 가운데, 러시아 내 사업을 중단하거나 축소하는 글로벌 기업들이 줄을 잇고 있다. 이 중 눈에 띄는 것은 세계 최대 패스트푸드 기업인 맥도날드의 행보다. 맥도날드는 최근 러시아 내 850개에 달하는 모든 매장을 폐쇄하고 영업을 중단한다고 발표했다. 구 소련 붕괴 직전 모스크바에 첫 매장을 열면서 '탈(脫) 냉전' 의 상징이 됐던 맥도날드는 32년 만에 스스로 문을 닫는 결정을 내렸다. 최고경영진은 이번 결정을 내리기 어려웠을 것이다. 맥도날드는 러시아 현지에서 6만2000명의 직원을 고용 중인데, 영업은 중단해도 전 직원들의 급여는 계속 지급하기로 했다. 매출은 당장 '제로(0)'가 되는데, 인건비는 그대로 유지돼 고스란히 적자로 쌓이는 구조다. 이미 맥도날드는 우크라이나 내 모든 직원들의 임금을 계속 지급하고 있다. 맥도날드는 이번 결정이 '핵심 가치' 에 따른 것이라고 설명했다. 맥도날드를 글로벌 기업의 반석에

지난 12일(토요일)자 중국 공산당 기관지 인민일보 1면 우측 최상단에 '시진핑, 윤석열 한국 대통령 당선인에 축전'이라는 제목의 짧은 기사가 실렸다. 해당 기사가 실린 자리는 시진핑 주석이 전날 하루 행한 일 가운데 가장 중요한 것만 싣는 '고정석'이다. 말하자면 11일 윤석열 당선인에게 축전을 보낸 게 그날 시 주석이 한 가장 중요한 일이었다. 그날은 중국의 최대 연례 정치행사 양회(전국인민대표회의, 전국인민정치협상회의) 폐막일이었다. 당연히 양회에서 시 주석의 말이나 일거수 일투족이 최우선이었어야 했다. 더구나 시 주석은 가을 제20차 당대회에서 장기 집권의 마지막 단추를 채울 예정이다. 보통의 상황이라면 '윤석열 축전..' 자리는 양회 폐막 관련 소식이었을 가능성이 높다. 지난해 양회 폐막일 다음날인 3월12일자 그 자리에 실린 기사는 시 주석이 양회에 참석한 도서지역 대표들과 만나 덕담을 건넸다는 내용의 것이었다. 시 주석과 중국 정부가 한국의 다음 정권에 공을 들이고 있다

뉴욕 브로드웨이에서 최근 가장 '핫'한 뮤지컬은 단연 '뮤직맨'(The Music Man)이다. 해밀턴, 물랑루즈, 라이언 킹, 위키드, 오페라의 유령, 북 오브 몰몬 등 브로드웨이의 대표적 뮤지컬들이 지난 9월 이후 다시 막을 올렸지만, 뮤직맨의 인기는 독보적이다. 뮤직맨 공연이 열리는 윈터가든 극장을 찾았다. 밤 8시 공연임에도 한 시간 전부터 관객들이 극장 앞에 줄을 서기 시작했다. 뉴욕시의 코로나19 방역 지침에 따라 입장 시 모든 관객들은 백신접종 완료 증명서와 신분증을 제시해야 하는데, 그 검사를 건물 밖에서 했다. 영하의 추운 날씨에도 공연 시작 30분 전까지는 건물 안에 들어갈 수 없었다. 1526석의 공연장은 빈 자리를 찾을 수 없을 정도로 꽉 찼다. '사회적 거리두기'는 없었다. 대신 마스크 착용은 필수다. 막이 오르고 주인공이 무대에 등장하자 엄청난 박수갈채가 터져나왔다. 영화 엑스맨의 '울버린'으로 유명한 휴 잭맨이다. 그를 직접 보기 위해서 표를 산 사람들도

장하성 주중한국대사가 기자들과 만나면 종종 '중국이 한국인들에 대해서는 가족 비자를 상대적으로 잘 내주는 편'이라고 말한다. 다른 나라 대사들이 '비결이 뭐냐'고 묻는다는 첨언도 빠지지 않는다. 두 가지 의미가 있다. 양국 국민 사이에 혐한·혐중 감정이 상당하지만 중국 정부가 한국에 상당히 관심을 기울이고 있다는 것, 자신을 포함해 주중한국대사관 사람들이 열심히 활동하고 있다는 것. 주한중국 대사관으로부터 비자를 받아보지 않은 이들은 잘 모르겠지만 코로나19 이후 가족 비자를 받기가 매우 어려워진 건 맞다. 시도를 했던 모든 이들이 만족할 수는 없겠지만 한국에 대해 중국 당국이 신경을 쓰는 것도 사실로 여겨진다. 한 선진국 기자가 후임자 비자가 나오지 않아 의도하지 않게 베이징 토박이가 돼가고 있다는 얘기가 있을정도다. '그까짓 비자 하나로 생색은…'이라고 핀잔을 줄 수도 있다. 그러나 철저히 베일에 가려진 중국 정부, 공산당 지도부를 상대로 외교활동을 벌인다는 게 쉬운 일이 아니다

누구의 탓도 아니다. 전세계를 덮친 코로나19(COVID-19) 팬데믹 여파에 모든 것이 바뀌었을 뿐이다. 분명한 사실은 '변했다'는 것이다. 현실도, 그리고 생각도 모두. 지난 5일(현지시간) 개막한 세계 최대 IT·가전전시회 'CES 2022'가 7일 막을 내렸다. 2년 만에 열린 오프라인 행사였는데 당초 일정보다 하루 앞당겨 불을 꺼야 했다. CES를 운영하는 미 소비자기술협회(CTA)는 코로나19 확산이 심각한 상황에서 방역을 강화하기 위한 조치라고 설명했다. CTA는 글로벌 팬데믹이란 악조건 속에서 CES라는 거대한 행사를 치뤄내기 위해 안간힘을 썼다. 게리 셔피로 CTA 회장은 행사가 열리기 전 성명을 통해 이번 CES가 큰 도전이 될 것임을 예고했다. 그는 "CES는 계속될 것이며 계속돼야만 한다"고 강조했다. 이어 "이번 행사는 대기업보다는 작은 기업들이 훨씬 많을 것이며, 전시 측면에서 큰 차이가 있을 수 있다"며 "분명히 예년과는 다를 것이며 지저분하고 엉망(mes

지난주 코로나19 부스터샷을 맞았다. 지난해 5월 2차 접종 후 7개월 만이다. 집 근처 동네 약국에 예약을 하고 갔는데, 체온측정 후 이름과 생년월일만 확인한 후 곧바로 주사를 놔줬다. 한달 전 독감 백신을 맞을 때와 비슷했다. 이후 이틀 정도 몸살 같은 부작용을 겪었다. 경험자들은 이를 '통과의례'(通過儀禮)라고 했다. 매년 우리는 독감처럼 코로나 백신을 맞아야 할까. 뉴욕의 한 친지가 코로나에 감염됐다. 부스터샷까지 맞았고 나름 최선을 다해 조심했는데도 걸렸다고 했다. 다행히 건강상 심각한 증상은 없다. 사회와 완전한 단절을 시도하지 않는 한, '돌파감염'은 사실상 '복불복'이 된 것 같다. 나는 과연 운이 좋을까. 이젠 누가 걸리더라도 이상하지 않다. 그래서 요새 주변에선 '차라리 오미크론에 걸리는게 낫겠다'는 말까지 나온다. 오미크론 변이에 의한 증상이 기존 바이러스에 비해 심각하지 않다고 알려지면서, '자연 면역'을 갖춰 마음 편히 살고 싶다는 얘기다. 오미크론에 걸렸다

장가오리 전 중국 상무부 총리에게 성폭행을 당했다고 폭로해 세계적 파장을 몰고 온 중국 여자 테니스 스타 펑솨이가 자신의 주장을 뒤집은 이후 세계 언론들은 추가 보도를 하지 않고 있다. 펑솨이의 말을 순수하게 믿기 때문은 아니다. 거의 모든 언론은 펑솨이가 자신을 부정할 수밖에 없었던, 특수한 사정이 있을 거라고 간주하고 있을 것이다. 그러나 펑솨이가 직접 카메라 앞에서 입을 연 마당이 그녀가 또 한 번 말을 뒤집지 않는 한 사건을 원점으로 되돌릴 수 있는 수단은 없어 보인다. 이변이 없다면 펑솨이와 펑솨이 사건은 사람들로부터 서서히 잊혀질 것이다. 잊혀진다는 것. 중국에서는 흔한 일이다. 32년 전 1만5000여명 사상자(중국 정부는 200명으로 주장)를 낸 천안문 사태도 중국인들에게 조금씩 지워지고 있다. 홍콩대 교정에 24년간 전시됐던 천안문 사태 추모 조각상 '수치의 기둥'은 최근 철거됐다. 유명 배우, 쇼호스트에서 탈세범, 호색한, 금융비리 등으로 방송에서 퇴출된 자오웨이,