JTBC가 제작비 과다청구를 이유로 '최강야구' 제작사 스튜디오시원(C1)과의 결별을 선언했다. C1의 대표 장시원 PD는 JTBC가 최강야구 지식재산권(IP)을 강탈하려는데 목적이 있다며 제작비 과다청구를 강하게 부인했다.
장시원 PD는 11일 자신의 SNS(소셜미디어)를 통해 "JTBC는 최강야구에 관한 IP를 탈취하기 위한 일념 하에 C1의 제작 활동을 방해했다"며 "급기야는 보도자료를 통해 근거도 없이 '제작비 과다 청구 또는 유용'이라는 의혹을 제기했다"고 불쾌감을 드러냈다.
JTBC는 같은 날 "C1과 새 시즌 진행을 협의해 왔으나 상호 신뢰 관계가 심각하게 훼손돼 더 이상은 회복이 어렵다는 판단 하에 '최강야구' 새 시즌을 C1과 제작하지 않기로 결정했다"면서 "C1이 '최강야구' 3개 시즌 동안 제작비를 적게는 수억 원에서 많게는 수십억 원가량 과다 청구한 것으로 추정하고 있다"는 내용의 입장문을 냈는데 이에 대해 강하게 반박한 것이다.
장 PD는 "사실관계 자체에 대한 심각한 왜곡일 뿐만 아니라 C1과 본인에 대한 묵과할 수 없는 명예를 훼손하는 의혹 제기"라며 "C1과 JTBC 간의 제작계약은 제작비의 사후청구 내지 실비정산 조건이 아니므로 '과다 청구'는 구조적으로 있을 수 없다"고 강조했다.
특히 추가촬영이나 결방 등 제작비 책정 시 고려하지 않은 상황에 대한 추가 비용은 C1이 자체 비용으로 처리해왔고 JTBC는 추가 비용을 정산해준 적도 없다는 게 장 PD의 설명이다.
이어 장 PD는 "JTBC가 최강야구 직관 수익 및 관련 매출에 대해 2년 동안 수익배분을 하지 않고 있으며 시즌3에는 JTBC에 발생한 총수익 규모에 대한 정보조차 제공을 거부하고 있다"고 꼬집었다.
장 PD는 "JTBC의 '제작비 과다 청구' 주장이 어떤 배경 하에 나왔는지는 길게 말씀드리지 않더라도 시청자 및 팬 분들께서 충분히 이해하실 것으로 믿는다. 최강야구는 시청자와 팬들의 것"이라며 이번 논란이 JTBC의 '최강야구' IP 강탈 목적에서 나온 것이라고 비판했다.
'최강야구'는 프로야구팀에 대적할 만한 11번째 구단 '최강 몬스터즈'와 전국의 야구 강팀이 펼치는 대결을 그린 예능 프로그램으로 C1에서 제작해 시즌 3까지 방송됐다.
