가까운 미래엔 AI(인공지능)가 개인별 영양상태에 맞춰 식단과 건강기능식품을 직접 설계·제조하는 기술이 보편화할 전망이다. 이런 미래 먹거리 산업의 핵심 기술로 푸드테크(FoodTech·신기술 적용 식품)가 지목된다. 국내 푸드테크 전문가들이 모여 푸드테크를 활용한 개인 맞춤형 식품 분야의 기술 혁신과 글로벌 푸드테크 산업 확산 전략을 모색하는 자리가 열렸다.
월드푸드테크협의회(WFTC)는 지난 25일 강원도 춘천시청 대회의실에서 '푸드테크 선도도시 포럼'을 열고, 개인 맞춤형 식품 산업의 발전 방향을 논의했다고 밝혔다. 이번 포럼은 월드드테크협의회와 춘천시, 과천시, 강원도민일보가 공동 주최·주관했다. 춘천시·과천시는 앞서 푸드테크 연구지원센터를 공동 유치했다. 이를 기반으로 국제 푸드테크 협력 확대를 위한 발판을 마련한다는 계획이다.
월드푸드테크협의회의 'WFT25 분야별 포럼 시리즈' 중 네 번째로 열린 이번 포럼은 최신 푸드테크 트렌드와 기술 혁신 사례를 공유하고, 개인이 좋아하는 것을 건강하고 가치 있게 소비할 수 있는 푸드테크 기술인 개인 맞춤형 식품의 대표 사례 발표와 전문가 토론으로 구성됐다.
이날 이기원 월드푸드테크협의회 공동회장(서울대 푸드테크학과 교수)은 'AI 시대, 전 세계 누구나 K-푸드테크'를 주제로 기조 강연을 진행했다. 대한민국이 AI를 활용한 푸드테크를 통해 소비·유통·생산 전 과정의 먹는 문제를 해결하고, 전 세계 푸드테크 산업을 주도할 수 있다는 비전을 제시했다.
이후 두 개의 세션으로 나눠, 제조·설계 관점에서 국내외 최신 기술 동향과 산업 전략을 모색했다. '개인 맞춤형 식품 제조' 세션에서는 서훈교 대상웰라이프 대표가 '메디푸드 시장의 성장과 성공 전략 – 기업의 해외시장 진출 과제와 개인 맞춤형 시장 대응'을 주제로, K-푸드 수출 경험과 전략, 개인 맞춤형 시장 대응 방안을 공유했다. 신경용 시나몬랩 대표는 '경계를 넘는 웰니스 – 식품과 건강기능식품, 로컬과 글로벌 사이에서' 발표를 통해 식품·건강기능식품 분야에서 국내외 시장을 아우르는 웰니스 전략에 대해 소개했다.
석영식 강원도 곤충산업센터장은 '곤충, 데이터 기반 맞춤형 식품의 미래' 발표를 통해 곤충 데이터를 활용한 맞춤형 식품 개발의 가능성을 제시했다. 이어 김명동 강원대 교수(WFTC 강원지회 회장)가 좌장을 맡은 패널 토의에선 유선미 농촌진흥청 식생활영양과 과장, 김창혁 춘천바이오산업진흥원 원장이 토론자로 참여해 기술과 정책의 연계, 지역 산업 생태계의 역할에 대해 논의했다.
'개인맞춤형 식품 설계' 세션에선 오지영 아워홈 R&D 본부장이 '맞춤형 식품의 현황 및 발전 방향'을 주제로, 개인 맞춤형 식품의 현재 동향과 미래 발전 방향에 대해 발표했다. 이어 김슬기 에르코스 대표는 'AI를 활용한 개인 맞춤형 식단의 향후 방향성' 발표를 통해 AI를 활용한 개인맞춤형 식단 설계의 실제 적용 사례와 기술적 접근을 공유했다.
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김대훈 누비랩 대표는 'AI와 초개인 맞춤형 식품 산업의 미래' 발표에서 식습관 데이터를 기반으로 한 기술 활용과 미래 시장 예측에 대해 설명했다. 패널 토의에선 권오상 서울대 교수(WFTC 부회장)가 좌장으로, 이순규 식품의약품안전처 연구관과 정성미 서울대 교수가 토론자로 참여해 개인 맞춤형 식품의 제도적 기반 마련, 기술 확산을 위한 정책 연계 방안에 대해 의견을 교환했다.
월드푸드테크협의회는 앞으로도 △국제 인증(과천) △블루 푸드테크(부산) △식물 기반 식품(익산) △푸드 업사이클링(나주) 등 주요 주제를 중심으로 지역 기반 산관학 포럼을 이어갈 예정이다.
이기원 월드푸드테크협의회 공동회장은 "농업(agriculture)은 본래 문화(culture)를 아우르는 개념"이라며 "최근 먹방이나 드라마 등 다양한 푸드 콘텐츠를 주도하는 대한민국이 AI를 비롯한 첨단 창발 기술을 융합해 푸드테크를 대한민국 1등 수출 산업으로 발전시키도록 하겠다"고 강조했다.
