한국의 서울이 전 세계에서 가장 매력적인 여행지 10위에 선정됐다.
CNN은 4일(현지시각) 글로벌 데이터 분석 기업 '유로모니터 인터내셔널'이 관광객 수, 관광 인프라 등 여러 지표를 종합 평가해 발표한 '세계 100대 도시' 순위에서 서울이 10위를 차지했다고 보도했다.
서울은 2016년 16위에서 2018년 24위까지 떨어졌으나, 2023년 14위로 상승한 데 이어 지난해 12위, 올해는 10위권에 진입했다.
유로모니터는 K뷰티를 비롯한 전반적인 한국 문화, 즉 'K컬처'가 서울의 관광 매력을 높이는 중요한 요인이라고 분석했다. 이와 같은 요소들은 서울의 관광 성장세를 견인하는 주요 동력이 되고 있다.
1위는 5년 연속 프랑스 파리가 차지했다. CNN은 "노트르담 대성당 재개방과 유럽 챔피언스리그 경기 등으로 관광객이 대거 몰렸다"고 분석했다.
2위는 스페인 마드리드, 3위는 일본 도쿄가 차지했다. 도쿄는 아시아 도시 가운데 가장 높은 순위를 기록했다. CNN은 "나리타 국제공항 제3활주로 건설과 제2활주로 확장을 통해 2039년까지 여객 수용 능력을 두 배로 늘릴 계획"이라고 전했다.
이탈리아 로마와 밀라노가 각각 4위와 5위를 차지했으며, 뉴욕은 6위로 미국에서 유일하게 10대 도시 순위에 이름을 올렸다.
이어 네덜란드 암스테르담(7위), 스페인 바르셀로나(8위), 싱가포르(9위)가 차례로 10위권에 올랐다.
반면 지난해 10위권에서 밀려나 13위를 기록했던 영국 런던은 올해도 하락세를 이어가며 18위로 추락했다. CNN은 "런던은 관광 인프라 부문에서는 4위를 기록했지만, 관광 정책·안전·지속가능성 부문에서 상대적으로 뒤처졌다"고 설명했다.
한편, 올해 해외 관광객이 가장 많이 찾은 도시는 태국 방콕으로, 연간 방문객이 약 3030만명에 달하는 것으로 추산됐다. 이어 홍콩(2320만명), 런던(2270만명), 마카오(2040만명)가 뒤를 이었다.
유로모니터 인터내셔널은 올해 여행 트렌드에 대해 "과잉 관광 문제를 해결하기 위해 도시들은 관광 규모보다는 가치에 초점을 맞추는 방향으로 관광 전략을 재편하고 있다"며 "더 오래 체류하고, 더 많이 소비하며, 지역 환경과 문화에 더 책임감 있게 참여하는 방문객을 목표로 삼는다는 의미"라고 설명했다.
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아울러 보안 우려와 과잉 관광 등의 영향으로 여러 도시에서 입국 수수료를 개정하고 전자 여행 허가 시스템 도입을 서두르고 있다며 "이는 해당 도시의 관광 매력도에 영향을 미칠 것으로 보인다"고 분석했다.