경찰청장 후보 "경찰관들 소신 있게 일하도록…인력·예산 확충"

김종철 경찰청장 후보자(경찰청 차장)가 9일 "현장 경찰관들이 소신 있고 당당하게 업무에 집중할 수 있도록 인력과 예산 확보에 더욱 집중하겠다"고 밝혔다.

김 후보자는 이날 오전 서울 서대문구 경찰청 기자실을 찾아 "새로운 형사사법체계를 안착시키기 위해 경찰이 해야 할 일이 적지 않다"며 이같이 말했다.

김 후보자는 강력범죄 대응과 국민 신뢰 회복도 강조했다. 그는 "무엇보다 국민의 안전과 생명을 지키는 일을 최우선으로 하겠다"며 "경찰 동료들의 경험과 지혜를 한데 모아 현장에서부터 경찰에 대한 국민의 신뢰를 회복해 나가겠다"고 했다.

또 "이상동기 범죄와 관계성 범죄 등 강력범죄에 대한 국민의 불안을 해소할 수 있도록 매뉴얼이 현장에서 제대로 이행되고 있는지 살펴보고, 관계부처와 협의해 법률적으로 미비한 부분도 보완하겠다"고 했다.

공무 수행 중 다치거나 숨진 경찰관에 대한 지원을 강화하겠다는 의지도 밝혔다.

김 후보자는 최근 교통사고 수습 현장에서 2차 사고로 중상을 입은 경찰관을 병문안한 사실을 언급하며 "사경을 헤매다 의식을 되찾은 동료가 아내에게 가장 먼저 건넨 말이 '미안하다'는 말이었다고 한다"며 "누구보다 위로와 보살핌을 받아야 할 당사자가 오히려 미안하다고 했다는 이야기를 듣고 마음이 무거웠다"고 말했다.

이어 "경찰관은 업무 특성상 신체적·정서적으로 많은 위험에 노출돼 있지만 건강지원 예산은 턱없이 부족하고 현장의 헌신에 대한 예우도 충분하지 않다"며 "경찰관들의 헌신과 희생을 국가가 책임진다는 믿음을 줄 수 있도록 제도 개선과 예산 확보에 최선을 다하겠다"고 했다.

그러면서 "현장 동료들이 출근할 때 모습 그대로 퇴근할 수 있도록 하는 것이 지휘부와 관리자들의 책무"라며 "현장의 안전을 꼼꼼히 챙겨 나가겠다"고 덧붙였다.

김 후보자는 지난 6일 국가경찰위원회의 경찰청장 임명 제청 동의를 받았고, 윤호중 행정안전부 장관은 같은 날 김 후보자를 경찰청장 후보자로 임명 제청했다. 국회 인사청문회 등을 거쳐 대통령이 최종 임명하면 2024년 12월 이후 이어진 경찰청장 '직무대행 체제'가 끝난다.

김 후보자는 "경찰청장 후보자가 됐다고 해서 달라지는 것은 없다"며 "직무대행으로서의 업무에도 한 치의 소홀함이 없도록 챙기겠다"고 밝혔다.