유명 수목원 화담숲의 자작나무에 글씨를 새기는 등 '수목 훼손 행위'가 잇따라 발생하자 운영사 측이 강경 대응에 나서겠다고 경고했다.
LG상록재단이 운영하는 화담숲은 지난 11일 공식 SNS(소셜미디어)를 통해 '화담숲 내 수목 훼손 행위 금지'란 제목의 안내문과 4장의 사진을 함께 게시했다. 사진에는 수목에 이름이나 영문 이니셜을 적은 낙서들이 세겨져 있었다. 돌이나 날카로운 물건으로 수목에 흠집을 내 적은 것으로 보인다.
화담숲 측은 "최근 자작나무숲 내 일부 나무에 날카로운 도구 등으로 글자와 흔적을 새기는 수목 훼손 행위가 확인됐다"고 밝혔다. 이어 "나무껍질에 글씨를 새기거나 상처를 내는 행위는 나무의 생육에 악영향을 줄 수 있으며, 오랜 시간 가꾸어 온 숲의 소중한 자연환경을 훼손하는 행위"라고 지적했다.
화담숲 측은 나무에 글자나 그림을 새기거나 껍질을 벗기고 가지를 꺾는 등 모든 수목 훼손 행위를 금지한다고 강조했다. 특히 수목 훼손 행위가 확인될 경우 별도의 경고 없이 즉시 퇴장 조치하고 사안에 따라 관련 법령에 따른 법적 조치도 취할 수 있다고 밝혔다. 형법 제366조에 따르면 타인의 재물을 손괴해 효용을 해하는 행위는 3년 이하의 징역 또는 700만원 이하의 벌금에 처해질 수 있다.
화담숲 측은 "자작나무에 새겨진 흔적은 쉽게 지워지지 않으며 나무가 다시 회복하기까지 오랜 시간이 필요하다"며 "소중한 나무들이 오랫동안 건강하게 자랄 수 있도록 관람객 여러분의 성숙한 관람 예절과 협조를 부탁드린다"고 당부했다.
앞서 SNS 스레드에는 화담숲에서 한 커플이 자작나무에 돌로 글씨를 새기는 모습을 목격했다는 글이 올라오기도 했다. 화담숲 측이 공식 안내문에서 언급한 수목 훼손 행위와 스레드 게시물에 등장한 커플의 행동이 동일한 사건인지는 확인되지 않았다.
작성자 A씨는 "화담숲에서 진짜 눈을 의심했다"며 "사람들이 지나가면서 다 쳐다봐도 아랑곳하지 않더라"고 밝혔다. 이어 "남자고 여자고 둘 다 자작나무에 돌로 글씨를 새기고 히죽거리며 웃고 있었다"며 "무슨 천년의 사랑을 하겠다고 저럴까. 나이도 먹을 만큼 먹었던데"라고 지적했다.
해당 게시물에는 "자기 몸에 서로 새겨주지", "벌금 나오면 네가 내네 내가 내네 싸우다가 식을 천년의 사랑", "둘 다 의무교육을 못 마쳤나" 등 비판적인 댓글이 이어졌다.
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화담숲 공식 SNS에도 "이럴 거면 오지 마라", "집에 가서 공책에 써라", "CCTV(폐쇄회로TV)가 있으면 확인해 잡아달라" 등 수목 훼손 행위를 비판하는 반응이 쏟아졌다.
