[현장 인터뷰] "KB 지명 축하해" 허예은이 먼저 문자 보냈다... '고교 후배→이제 같은 팀' 김성언 "빨리 프로 적응하고 싶다"

단국대 주장 김성언이 광주여대를 꺾고 창단 첫 정규리그 전승 우승을 달성했다. 지난 8월 WKBL 신인선수 드래프트에서 KB스타즈의 지명을 받은 김성언은 상주여고 선배 허예은으로부터 축하 연락을 받았다. 김성언은 대학 일정을 마친 뒤 KB스타즈에 합류하여 프로 무대에 빠르게 적응하고 싶다는 포부를 밝혔다.

"허예은 언니가 축하한다고 연락해줬어요."

4년 전 프로 대신 대학을 선택했던 김성언이 단국대 주장으로 창단 첫 정규리그 우승과 10전 전승을 이뤄냈다. 이제 플레이오프만 남았다. 대학 무대에서 마지막 목표까지 이뤄낸 뒤에는 지난 8월 자신을 지명한 청주 KB스타즈로 향한다. 그곳에서는 상주여고 선배 허예은과 한솥밥을 먹는다.

백지은 감독이 이끄는 단국대는 29일 천안 단국대학교 주경기장에서 열린 2026 KUSF 대학농구 U-리그 여대부 정규리그 마지막 경기에서 광주여대를 꺾었다.

이로써 단국대는 올 시즌 정규리그 10경기를 모두 승리하며 창단 첫 정규리그 우승을 '전승 우승'으로 완성했다.

주장 김성언에게도 의미가 남달랐다.

경기 후 스타뉴스와 만난 김성언은 "마지막 경기까지 이겨 정규리그 전승 우승이라는 목표를 이뤄낸 것은 정말 좋다"고 미소를 지었다.

이어 "제가 주장일 때 선수들이 정말 잘 따라와 줬고, 그 덕분에 좋은 성적까지 나온 것 같아 더 의미가 있다"며 "이 분위기를 플레이오프까지 그대로 이어가고 싶다"고 강조했다.

김성언에게 올 시즌은 또 다른 의미에서도 특별하다.

지난 8월 열린 2026~2027 WKBL 신인선수 드래프트에서 2라운드 2순위로 청주 KB스타즈의 지명을 받으며 프로 입성의 꿈도 이뤘다.

드래프트 직후에는 반가운 연락도 받았다. KB의 간판 가드 허예은이었다.

김성언은 "예은 언니가 지명된 뒤 축하한다고 연락을 해줬다"고 웃었다.

두 선수에게는 특별한 인연이 있다. 허예은과 김성언은 모두 상주여고 출신이다. 허예은이 세 살 위 선배다.

김성언은 "세 살 차이라 학교에서 같이 경기를 뛰어보지는 못했다"고 설명했다. 학창 시절 함께 코트에 설 기회는 없었지만 이제는 프로에서 같은 유니폼을 입고 뛰게 됐다.

김성언은 허예은이 활약한 2026 아이치·나고야 아시안게임 한국 여자농구대표팀의 금메달 도전도 누구보다 열심히 응원했다.

그는 "중계를 보면서 제가 소리를 질렀다"고 말했다.

독자들의 PICK!

선배 허예은의 활약을 지켜보면서 태극마크라는 새로운 꿈도 품었다.

김성언은 "프로에서 버티고 열심히 노력해서 성인 대표팀도 한번 해보자고 백지은 감독님과 이야기를 나눴다"고 전했다.

김성언에게 프로 무대는 오랫동안 기다려온 도전이다.

고교 졸업 당시 곧바로 프로의 문을 두드리는 대신 단국대 진학을 선택했다. 대학에서 4년을 보낸 뒤 처음으로 신인 드래프트에 참가했고, 결국 KB의 선택을 받았다.

대학에서 보낸 시간 동안 농구를 바라보는 시야도 크게 넓어졌다.

김성언은 대학 4년 동안 이상백배 한일 대학선발대회 대표팀에 세 차례 뽑힌 경험을 떠올리며 "일본에 다녀오면서 한국 대학농구 안에만 있으면 '우물 안 개구리'가 될 수도 있겠다는 생각을 많이 했다"며 "일본에서 하는 농구와 한국 대학농구가 정말 많이 다르다는 것도 느꼈다"고 말했다.

이어 "대학과 프로의 차이는 그보다 훨씬 클 것이라고 생각한다"며 마음의 준비를 해놓았다.

KB 합류 이후 첫 번째 목표도 그래서 '적응'이다.

김성언은 "KB 언니들은 비시즌 동안 계속 훈련했지만 저는 대학리그를 뛰느라 함께 훈련하지 못했다. 그 부분에서 분명 차이가 있을 것"이라며 "바로 적응하기는 쉽지 않겠지만 최대한 빨리 팀에 녹아드는 것이 첫 번째 목표"라고 말했다.

그러면서도 신인다운 당찬 각오를 숨기지 않았다.

김성언은 "기회가 주어진다면 '나도 이만큼 할 수 있다'는 것을 보여드리고 싶다"며 "강단 있고, 심장이 큰 선수라는 것도 보여주고 싶다"고 힘줘 말했다.