한국 축구대표팀 '에이스' 이강인(25)의 패스 한 번이 맨체스터 유나이티드(잉글랜드) 수비를 완전히 흔들었다. 영국 현지에서도 아틀레티코 마드리드(스페인)의 선제골 장면에서 이강인의 역할을 주목했다.
아틀레티코는 14일(한국시간) 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 맨유와 2026~2027 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 2차전에서 2-0으로 승리했다.
이날 선발 출전한 이강인은 훌리안 알바레스 등과 공격을 이끌었다. 아틀레티코의 포메이션은 4-4-2였다.
아틀레티코는 경기 시작 1분도 되지 않아 선제골을 터뜨렸다.
공격의 시작은 이강인이었다. 하프라인 뒤쪽에서 공을 잡은 이강인이 왼쪽 측면으로 침투하는 알렉스 바에나를 향해 정확한 전진 패스를 연결했다. 바에나 앞에는 넓은 공간이 펼쳐졌다.
바에나는 공을 잡고 페널티박스 안으로 파고든 뒤 반대편에서 쇄도하던 파블로 바리오스에게 패스를 내줬다. 바리오스가 지체 없이 슈팅했고, 공은 맨유 수비수 에이든 헤븐을 맞고 골문 안으로 들어갔다.
영국 현지는 맨유 수비가 무너진 장면을 강하게 지적했다. 영국 가디언은 "선제골 장면에서 맨유는 아무도 제자리에 없었다"고 평가했다.
특히 이강인의 패스에 대해 "왼쪽에서 이강인의 패스가 바에나를 완전히 텅 빈 공간으로 보냈다"고 설명했다.
이어 "바에나가 페널티박스 안으로 들어갈 때 아무도 그를 막지 못했고, 오른쪽에서는 바리오스가 달려들고 있었지만 맨유 선수 누구도 뒤로 따라가지 않았다"고 지적했다.
결국 이강인의 패스가 맨유 수비진의 빈 공간을 정확하게 공략하면서 선제골의 출발점이 된 셈이다.
가디언은 이후 경기 흐름에서도 아틀레티코가 맨유보다 훨씬 빠르고 확신 있게 공을 움직였다고 평가했다. 특히 바리오스와 바에나를 맨유가 제대로 제어하지 못하면서 넓은 공간을 계속 허용했다고 짚었다.
이강인 역시 안정적인 패스 플레이를 펼쳤다. 이날 이강인은 61분을 소화하며 패스 35개 가운데 32개를 성공해 91%의 성공률을 기록했다. 롱패스는 3차례 가운데 2차례 성공했고, 총 45차례 볼 터치와 한 차례 드리블 성공을 기록했다. 축구통계매체 풋몹의 평점은 6.7이었다.
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이강인은 후반 16분 선제골의 주인공 바리오스와 함께 교체됐다. 두 선수가 그라운드를 빠져나가자 홈팬들은 박수를 보냈다.
아틀레티코는 이후에도 리드를 지켰다. 후반 29분에는 맨유 수비수 레니 요로가 마지막 수비 상황에서 조너선 데이비드를 막다가 퇴장당했다.
수적 우위를 잡은 아틀레티코는 후반 34분 추가골까지 터뜨렸다. 데이비드의 슈팅이 골키퍼에게 막힌 뒤 흘러나온 공을 아데몰라 루크먼이 놓치지 않고 밀어 넣었다. 결국 아틀레티코가 2-0 완승을 거뒀다.
