강원FC가 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그2(ACL2) 조별리그에서 3경기 만에 대회 첫 승리를 거뒀다.
정경호 감독이 이끄는 강원은 29일 강릉하이원아레나에서 열린 2026~2027 ACL2 조별리그 H조 3차전 홈 경기에서 전반 28분에 터진 최병찬의 결승골에 힘입어 쿠칭 시티(말레이시아)를 1-0으로 제압했다.
지난 시즌 K리그2 5위 자격으로 상위 대회인 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 플레이오프에 나섰다가 감바 오사카(일본)에 0-1로 패해 ACL2로 내려온 강원은 앞서 1차전 킷치 SC(홍콩)전 무승부(0-0), 2차전 프놈펜 크라운(캄보디아)전 패배(1-2)로 아쉬움을 삼켰다. 하지만 이번 3차전 승리로 1승 1무 1패를 기록하며 분위기 반전에 성공했다.
이날 강원은 김건희, 이승원, 김대원, 서민우, 최병찬 등을 선발로 내세웠다. 최근 로베르트 모레노 국가대표팀 감독의 부름을 받아 처음 태극마크를 단 중앙 수비수 신민하도 선발 출전해 수비진을 이끌었다.
강원은 전반 28분 강준혁이 건넨 공을 최병찬이 잡아 슈팅으로 마무리하며 선제골을 뽑아냈다. 일격을 맞은 쿠칭 시티는 전반 38분 코너킥 혼전 상황에서 제임스 오쿠오사가 위협적인 헤더를 시도했지만 골키퍼 박청효의 선방에 막혔다.
후반전 들어 강원은 박호영, 이은호, 김동현, 박상혁을 차례로 교체 투입하며 리드 굳히기에 나섰다. 후반 26분 최병찬의 헤더가 크로스바 위로 뜨는 등 추가골은 나오지 않았으나, 경기 종료까지 한 골 차 우위를 지켜내며 안방에서 승점 3점을 챙겼다.
강원은 오는 11월 5일 오후 9시 15분 쿠칭 시티를 상대로 4차전 원정 경기를 치른다.
