방심은 절대 없다. 이정효 수원 삼성 감독이 승격을 목전에 두고 선수단의 정신력을 매섭게 다잡았다.
수원 삼성과 용인FC는 8일 오후 2시 수원월드컵경기장에서 하나은행 K리그2 2026 32라운드 맞대결을 펼친다.
29경기에서 19승 6무 4패(승점 63)를 기록 중인 선두 수원은 이번 경기에서 비기기만 해도 잔여 2경기 결과와 관계없이 K리그1 다이렉트 승격을 확정한다. 반면 11위 용인(7승 12무 10패·승점 33)은 승격 플레이오프 진출이 이미 무산됐다.
수원은 지난 3월 맞대결에서 1-0으로 이겼고, 7월 이후 13경기 연속 무패(9승 4무)를 달리며 압도적인 흐름을 타고 있다. 직전 대구FC전에서 2-2로 비겨 승격 확정을 한 차례 미뤘지만 여전히 유리한 고지를 점하고 있다.
이정효 감독은 경기 전 취재진과 만나 "선수들에게 아직 손에 쥔 것은 아무것도 없다고 말했다"며 "홍정호와 고승범은 우승 경험이 있지만, 기존 수원 어린 선수들은 우승 경험 없이 강등만 겪었다는 점을 명확히 짚어줬다"고 밝혔다.
이어 "우승을 해본 선수들은 더 강하게 팀을 다잡겠지만, 경험이 없는 선수들은 다 왔다는 생각에 느슨해질 수 있다"며 "아직 아무것도 이룬 게 없다는 점을 분명히 각인시켰다. 오늘 양 팀 모두 상당히 거칠게 맞붙을 것"이라고 강조했다.
대구전 당시 징계로 관중석에서 경기를 지켜본 소회도 전했다. 이 감독은 "답답한 면도 있었지만 자연재해는 대비할 수는 있어도 사람이 막을 수는 없다. 자연재해라 생각하고 대비하면 된다고 마음먹었다"며 "위에서 보니 부족한 부분이 더 명확하게 보였고 무엇을 보완해야 할지 답이 나왔다"고 설명했다.
이날 수원은 루이스와 두비츠카스를 투톱으로 세우고 르본, 김성주, 김민우, 강성진을 미드필더진에 배치했다. 포백은 이상민, 한현서, 모경빈, 이건희가 지키며 골키퍼 장갑은 김준홍이 꼈다.
선발 라인업에 대해 이 감독은 "전술적인 부분을 김성주에게 맞췄다"며 "오랜만에 출전하고 경기장 분위기에 위축될까 봐 성주가 잘할 수 있는 방향으로 전술을 수정했다. 전반전만 잘 버텨줬으면 좋겠다"고 덧붙였다.
상대 용인의 거친 플레이에도 물러서지 않겠다고 선언했다. 이 감독은 "용인에는 베테랑이 많아 힘으로 우리 어린 선수들을 누르려 할 것"이라며 "오히려 선수들에게 더 강하게 먼저 부딪치자고 주문했다. 판정과 무관하게 스스로 이겨내야 한다"고 말했다.
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4년 전 광주FC 시절 승격을 이끌었을 때와의 차이점도 짚었다. 이 감독은 "그때는 나를 우습게 보고 대충 덤볐지만 지금은 무시하지 못한다"며 "더 철저히 준비해 맞서는 게 느껴진다. 남 잘되는 꼴을 못 보는 게 세상이지만 나와 선수들은 계속해서 더 잘되려고 한다"고 다짐했다.
광주 시절 제자였던 용인 에이스 가브리엘에 대한 대비책을 묻자 "선수들에게 따로 말해준 것은 없다"며 "1부에 가면 더 뛰어난 외인들과 맞붙어야 한다. 본인들의 실력이 어느 정도인지 직접 부딪쳐 보고 부족함을 깨닫는 게 큰 경험이 될 것"이라고 답했다.
