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"강등은 내 책임" 회장도 바짝 엎드렸다... EPL 우승했던 레스터가 3부로 대추락 "승점 삭감 철퇴가 결정적"

불과 10년 전 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 '기적의 우승'을 일궈낸 레스터 시티가 끝내 3부리그(리그원)로 떨어졌다. 레스터는 22일(한국 시간) 영국 레스터의 킹 파워 스타디움에서 열린 헐 시티와의 '2025~2026 챔피언십(2부리그)' 44라운드 홈 경기에서 2-2로 비겼다. 반드시 승리가 필요했던 레스터는 승점 42로 23위에 자리했다. 잔류 마지노선인 21위 블랙번 로버스(승점 49)와 격차가 7점으로 벌어졌다. 남은 2경기 결과에 상관없이 리그 22~24위에 주어지는 강등 철퇴를 맞게 됐다. 강등의 가장 큰 원인은 '승점 삭감' 징계다. 레스터는 지난 2월 구단 재정 규정을 위반했다는 이유로 승점 6점을 감점당하며 강등권으로 추락했다. 이달 초 판결을 뒤집기 위해 항소했으나 기각됐고, 결국 이 징계가 강등의 발목을 잡게 됐다. 레스터의 추락을 바라보는 팬들의 시선은 안타깝기만 하다. 2013~2014 챔피언십 우승으로 1부 승격을 맛본 레스터는 2014~2015시즌 EPL 14위로 살아남았다. 이어 20152016시즌에는 창단 132년 만에 역대 첫 EPL 우승이라는