이명박 대통령이 16일 서울대학병원 의생명연구원을 방문해 연구원 및 산업계 관계자들을 격려하고, 줄기세포 R&D 활성화 및 산업경쟁력 확보방안 보고회에 참석했다.
이날 보고회에서는 줄기세포연구협의회가 논의, 정리한 내용을 강경선 서울대교수가 발제하고, 줄기세포 연구에 대한 투자확대 및 희귀 난치성 질환치료를 위한 임상 허가절차 등 관련제도 개선을 제안했다.
줄기세포를 이용한 심근경색증 치료 사례발표에 나선 김효수 서울대교수는 5년 내 실용화를 목표로 연구개발에 매진하고 있으며, 국내의 연구잠재력에 대한 자신감을 피력했다.
보고회에 참석한 산학연 전문가들은 그간 국내 줄기세포 연구가 다소 정체되었음에도 산업계의 역량은 강화되고 있다고 밝히고, 미국 일본 등 선진국의 전략적인 투자확대에 대응할 수 있도록 투자확대, 기반구축 및 제도개선에 나서야 한다고 제언했다.
이 대통령은 "어려운 여건 속에서도 많은 분들이 연구개발에 헌신해 큰 성과가 기대된다"며 "줄기세포 분야를 포함한 의료서비스 분야를 신성장동력으로 육성할 수 있도록 관계부처의 지속적인 관심과 제도개선에 나설 것"을 당부했다.