부정부패 척결에 팔을 걷어붙인 중국 정부가 해외 카지노 여행 단속에 본격적으로 착수했다. 외국인 전용 카지노를 운영하고 있는 국내 기업에 메르스보다 큰 파장이 예상된다. 카지노뿐만 아니라 여행사, 호텔 등 관련 기업 주가가 급락하는 등 여파가 크다.
18일 증권업계에 따르면 최근 중국 공안은 한국 카지노 마케팅을 하는 베이징 내 여행사를 단속해 직원들과 고객들을 체포해 조사하고 있는 것으로 전해졌다.
이 여행사는 서울, 부산 등에서 외국인 전용 카지노를 운영하고 있는 GKL을 중심으로 모객을 지원하는 일을 해왔고파라다이스(15,850원 ▼290 -1.8%)등 다른 한국 카지노의 업무도 지원했다.
공안의 단속으로GKL(12,060원 0%)직원이 체포됐고 이에 따라 현지 마케팅 직원들에게 전원 철수 지시를 내렸다는 소문도 있으나 구체적으로 확인되지 않았다. GKL에 사실 확인을 하려 했으나 연락이 닿지 않았다.
한 여행사 관계자는 "이번주초 중국 베이징에서 해외 카지노 관광객들을 겨냥한 단속이 있었다"며 "이 가운데 세븐럭을 운영하는 GKL과 파라다이스 등 한국 카지노 방문계획을 갖고 있던 고객들과 현지 마케팅 담당 등 일부가 공안의 조사를 받은 것은 사실"이라고 말했다.
이번 단속은 중국 단오절을 앞두고 진행됐다는 점에서 관련 기업들에 큰 타격을 미칠 것으로 보인다. 가뜩이나 메르스 때문에 한국 관광 계획을 취소하는 중국인들이 많은데 카지노 고객까지 단속하면 영업에 적잖은 타격이 불가피하다는 것이다.
또 다른 관계자는 "이번 단오절 연휴는 대학 졸업철과 겹쳐 가족단 위로 해외를 찾으려는 이들이 많았다"며 "특히 카지노 방문 고객들은 여유가 많은 VIP들이 많아 여행사 뿐 아니라 호텔에도 악재가 될 것"이라고 우려했다.
이날 증시에서 GKL은 전날보다 9% 급락한 3만6900원에 마감했고 파라다이스와 강원랜드는 각각 12%, 3% 하락한 2만8150원, 3만6450원에 거래를 마쳤다. 하나투어와 모두투어는 약보합을 나타냈고 호텔신라는 4% 밀렸다. 호텔신라는 메르스 141번 환자(42)가 확진 전에 제주도를 방문해 이용한 것으로 알려지면서 추가 타격이 우려된다.
호텔신라는 메르스 확산을 막기 위해 6월 추가예약을 받지 않겠다는 소식이 겹치며 낙폭이 컸던 것으로 풀이된다.
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앞으로 카지노업체들의 주가향방은 중국정부의 단속이 얼마나 지속되느냐에 달려있다는 게 전문가들의 판단이다. 중국정부의 규제가 시작된 '도박의 천국' 마카오가 최근 찬바람을 날리고 있다는 점을 봐야한다는 것이다.
월스트리트저널(WSJ)에 따르면 마카오의 5월 도박 수입은 지난해 같은 기간(203억5000만 파타카)에 비해 37% 급감했다. 12개월 연속 감소세로 갈수록 가파른 속도로 매출 규모가 축소되고 있다.
중국 정부의 단속이 강화되면서 VIP고객이 급감한 여파가 가장 크다는 지적이다. 이에 따라 한국과 필리핀, 태국 등 해외 카지노 업체들이 한 동안 반사이익을 볼 것으로 예상됐으나 중국정부가 해외 카지노 관광객까지 눈을 돌리고 있어 상황이 애매해졌다.
증권사 관계자는 "마카오 업체들이 형평성 문제를 거론하며 중국정부를 압박한 탓에 해외 카지노까지 표적이 된 것으로 보인다"며 "그러나 규제강도를 키우거나 기간을 오래 끌기 어려워 이번 악재가 단기간에 그칠 가능성도 있다"고 내다봤다.
