"미래 네트워크는 모바일(단말)과 클라우드, AI가 하나의 시스템처럼 유기적으로 맞물린 구조가 될 겁니다."
시벨 톰바즈 에릭슨코리아 CEO는 25일 서울 중구 대한상공회의소에서 기자간담회를 열고 다음달 2~5일 'MWC26'에서 선보일 AI 네트워크 기술을 소개하며 이같이 말했다. 새로운 AI 서비스와 기기는 각기 다른 연결속도와 지연시간을 요구할 전망인 만큼, AI 연산을 가장 적합한 위치에 분산하는 '지능형 네트워크'가 필요하다는 의미다.
이처럼 AI가 산업과 기기·서비스 전반으로 빠르게 적용되면서 네트워크는 단순 연결을 넘어 차세대 디지털 서비스를 가능케 하는 핵심 인프라로 자리매김하고 있다.
이를 구현하는 기술로는 △6G 이전 단계인 '5G 어드밴스드' △AI가 기지국을 운영하는 AI-RAN(지능형 기지국) △통신망을 소프트웨어 기반으로 설계하는 '클라우드 네이티브 아키텍처' △통신망 기능을 외부에 공개하는 '네트워크 API' △자동화 기술 등이 꼽힌다.
또 네트워크 성능과 지연시간, 보안 등이 사업자 경쟁력을 좌우하는 요소로 부상한다. 이를 위해 사람 대신 AI가 네트워크 운영을 전담하는 '자율 네트워크'가 해법으로 떠오른다.
홍석원 에릭슨코리아 CSS 총괄은 "앞으로 등장할 서비스와 네트워크 복잡도를 고려하면 자율 네트워크는 반드시 해야 할 일"이라며 "이를 위해선 AI가 스스로 판단하고 실행하는 에이전틱 AI가 도입돼야 한다"고 설명했다.
에릭슨은 MWC26에서 AI 시대를 위한 5G·차세대 네트워크 전략과 AI-RAN, 5G 어드밴스드, 자율 네트워크를 중심으로 다양한 기술과 글로벌 협력 사례를 공개할 예정이다. 시벨 톰바즈 CEO는 "세계 최초로 자율 네트워크 레벨4를 구현한 기술력과 신뢰성 있는 AI 기반 솔루션으로 새로운 비즈니스 모델 창출과 혁신을 가속할 것"이라고 말했다.
