[BOOK]'구스범스' 시리즈…"성장하며 느끼는 불안감 스스로 극복 가능"
"내 인형이 살아 움직이는 것은 아닐까?", "나를 괴롭히는 친구에게 멋지게 복수하는 법은 없을까?", "이 집 어딘가에 귀신이 살고 있지는 않을까?"
어린 시절 누구나 한번쯤은 해 본 상상일 것이다. 어린이를 위한 공포소설 '구스범스'(Goosebumps)시리즈의 이야기는 바로 이 상상에서 출발한다.
영어로 '소름'을 뜻하는 '구스범스'란 제목답게 매 권마다 소름이 돋게 하는 오싹한 이야기가 속도감있게 펼쳐진다. 곳곳에 반전도 숨어있다. 한 번 책을 집어 들면 완전히 이야기가 끝날 때까지 쉬이 내려놓지 못하는 이유다.
'구스범스'시리즈는 1992년 미국에서 처음 선을 보인 뒤 지난 20여 년간 총 62권이 출간되며 어린이들에게 폭발적인 인기를 끌었다. 이후 영미권, 아시아, 중동과 남미 등 32개국에서 번역, 출간되며 전세계 아이들의 마음을 사로잡았다. 2001년과 2003년에는 세계에서 가장 많이 팔린 어린이 책으로 기네스북에 오르기도 했으며 현재는 '해리포터' 시리즈 다음으로 가장 많이 팔린 어린이책으로 꼽힌다. 4억명이 넘는 어린이들이 '구스범스' 시리즈를 읽었다.
이는 작가 로버트 로런스 스타인(R.L.Stine)이 아이들이 성장하면서 느끼는 불안의 감정을 다양한 소재로 풀어내는데 탁월하기 때문이다. '구스범스'는 어린 시절 들었던 괴담 이야기가 으레 그렇듯이 단순히 잔인하고 자극적인 내용으로 공포감을 조성하지 않는다.
작가는 대신 형제자매 간에 느끼는 질투나 또래 친구들과의 갈등, 이사와 전학으로 낯선 상황에서 느끼는 불안 등 일상 속에서 아이들이 쉽게 느끼는 부정적인 감정에 집중했다. 여기에 저주 인형과 유령 등 공포소설의 단골손님인 소재를 차용해 흥미진진하게 이야기를 풀어나간다. 이야기 속 주인공이 스스로 공포를 이겨내는 과정을 통해 이를 읽는 아이들 역시 부정적인 감정에 대처하고 이를 극복할 수 있도록 돕는다.
아이들의 상상력과 이해를 돕는 독특한 일러스트도 눈길을 끈다. 매 권마다 다른 그림작가가 참여해 이야기를 효과적으로 전달한다.
독자들의 PICK!
현재까지 총 3권이 출간됐다. 한여름 더위에 지친 아이들에게 '구스범스'시리즈를 건네보는 것은 어떨까.
◇ 구스범스 (1) 목각 인형의 웃음소리=R.L.스타인 지음. 고릴라박스. 201쪽. 8500원
◇ 구스범스 (2) 가면의 복수=R.L.스타인지음. 고릴라박스. 173쪽. 8500원
◇ 구스범스 (3) 빈집의 숨바꼭질=R.L.스타인 지음. 고릴라박스. 193쪽. 8500원