관서지역을 거점으로 한국관광 회복 계기 마련
정창수 한국관광공사 사장이 2~3일 이틀간 일본 관서지역을 대상으로 이른바 '톱 세일즈'에 나섰다.
정 사장은 일본 관서지역 업계 및 소비자들을 대상으로 한국관광의 안전성을 홍보하고, 지난 7월 세계문화유산으로 지정된 백제역사유적지구 및 평창올림픽 등 주요 전략소재를 소개했다.
우선 2일에는 일본 관서지역을 대표하는 방송국인 요미우리TV(??テレビ)를 방문해 관광교류의 중요성을 역설하며 2018년 평창동계올림픽과 2020년 도쿄올림픽 개최를 계기로 한일 양국이 관광객 유치 확대를 위해 적극 협력해야 한다는 의지를 재확인했다.
이어 백제역사유적지구, 안동 하회마을, 전주 한옥마을 등 지방관광지의 매력을 소개하고, 관광지 재정비 상황 및 전용 셔틀버스 등 외국인관광객의 편의를 위한 시스템을 적극 홍보했다. 내년 1월 방영예정인 드라마 '사임당(주연 이영애)'의 주요 촬영지 춘천·평창도 소개해 한류팬들의 이목을 끌었다.
주오사카 대한민국 총영사관저에서는 일본 관서지역 관광업계를 대표하는 5개 여행사를 대상으로 간담회를 갖고 한일 지방관광교류 활성화를 위해 노력해 줄 것을 역설했다. 여행사들은 정치·외교 현안의 영향을 받기 쉬운 일본시장의 특성상 이번 '톱 세일즈'로 매우 큰 효과를 기대할 수 있다는 의견을 개진했다. 정 사장은 수용태세 정비 등을 통해 일본 관광객들이 안전하고 편안하게 지방관광을 즐길 수 있도록 수용여건 개선에 더 힘을 기울이겠다고 약속했다.
3일에는 엔저 지속과 중동호흡기증후군(메르스) 여파 등으로 어려움을 겪고 있는 현지 국내 여행업계의 의견을 청취하고 상황을 개선하기 위해 대책 마련 및 한국 이미지 향상을 위한 대규모 홍보 등 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔다.
정 사장은 "관서 지역이야말로 방한관광시장 회복의 거점이 될 수 있을 것"이라며 "다변화하고 있는 일본 소비자들의 수요에 맞춰 여행업계를 지원하는 데 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.
일본 관서지역은 지난 7월 유네스코 세계문화유산으로 지정된 백제역사유적지구와 관련이 깊은 곳으로, 백제문화의 흔적이 곳곳에 남아있는 지역이다.
