세계적으로도 유례가 없는 고대 선박 유적의 보물창고 태안 마도 해역에서 조선시대 선박이 수면 위로 드러났다. 역사 속 기록으로만 전해지던 세곡(세금으로 걷는 곡물) 운반선의 실체를 드러낸 귀중한 성과로, 조선시대 선박 실물을 확보한 것은 이번이 처음이다.
국가유산청과 국립해양유산연구소는 10일 국립고궁박물관에서 태안 마도 해역 수중발굴조사 성과 언론공개회를 열었다. 지난달 완료된 마도 4호선 선체 인양 작업의 과정과 결과를 공개하는 자리다. 이은석 해양유산연구소장은 "조선시대에 침몰했던 600년 전 선박을 처음으로 인양하게 됐다"며 "활발한 발굴조사연구로 거둔 의미있는 결과"라고 말했다.
마도 4호선은 2015년 발견 후 보호를 위해 바닷속에 매몰해 뒀다가 10년 만에 발굴한 길이 12m, 폭 5m의 배다. 각지에서 거둬들인 세곡과 공물을 전남 나주에서 한양 광흥창(곡식을 관리하던 관청)으로 옮기다 난파된 것으로 추정된다. 지금까지 발굴 조사에서 통일신라의 배 1척, 고려시대의 선박 17척 등을 확인했으나 조선시대의 선박을 인양한 적은 없었다.
세곡 운반선이 싣고 있던 수많은 유물이 함께 발굴되었다는 점에서 역사적·학술적 가치가 높다. '나주광흥창' 이라고 새겨진 목간(문자를 기록한 나무조각) 60여점과 공납용 분청사기(우리나라 고유의 도자기) 150여점 등이 발견됐다. 분청사기는 15세기 전반에 제작된 것으로 보인다.
조선 전기 선박의 특징도 고스란히 남아 있다. 고려 선박은 중앙에 돛대 한 개만 세웠으나 마도 4호선은 앞부분과 중앙에 2개의 돛대를 설치해 속도와 조종 편의성을 높였다. 고려 선박은 목재를 세로로 배열해 앞판을 조립했으나 마도 4호선은 가로로 배열해 내구성을 강화했다. 또 선체 수리에 쇠못을 사용했는데 우리나라 고선박 중 처음 확인된 사례다.
해양유산연구소는 마도4호선 인양 중 또다른 고선박의 흔적도 확인했다. 잠수 조사에서 청자 다발 2묶음(87점)과 목제 닻, 밧줄, 볍씨 등과 고선박의 선체 조각을 발견했다. 유물 구성과 양상은 마도 해역의 다른 배와 유사해 곡물과 도자기를 운반하던 선박이 추가로 침몰된 것으로 추정된다. 내년부터는 '마도 5호선'의 발굴에 주력할 예정이다.
마도 해역은 최소 수십만점 이상의 고대 유물이 잠들어 있는 것으로 추정돼 '바닷속의 보물창고'로 불린다. 인근이 국토 전역에서도 손에 꼽는 험난한 바닷길인 만큼 통일 신라부터 고려, 조선 때 바다를 누볐던 수많은 선박들이 침몰해 있기 때문이다. 한 곳에 이 정도로 많은 유물이 있는 것으로 추정되는 지역은 세계적으로도 드물다.
독자들의 PICK!
해양유산연구소 관계자는 "국내 유일의 수중유산 발굴기관으로서 바닷속에 잠든 역사를 발굴해 우리나라의 해양문화를 전세계에 알리기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.
