임태희 "민심, 안으로 전달하는 역할 맡겠다"

대통령실장으로 내정된 임태희 고용노동부 장관이 8일 "국민들의 화합과 통합 그리고 희망을 위해 민심을 안으로 전달하는 역할을 하겠다"고 밝혔다.

임 장관은 이날 과천청사에서 기자 간담회를 갖고 "대통령 실장은 대외적으로 얼굴과 목소리가 없어야 한다"면서 "대통령을 보좌하는 스텝이 직접 나서 국민들께 얘기하는 것은 맞지 않다"고 말했다.

그는 "하지만 내부적으로 결정되는 상황에 대해서는 목소리를 낼 것"이라며 "국민들의 요구사항을 국민의 눈으로 보고 국민의 마음으로 느껴 국민의 입으로 (청와대에) 말해주겠다"고 강조했다.

임 장관은 "대통령 실장으로 가장 먼저 해야 할 일은 국민의 마음을 국정에 반영하는 것"이라며 "우리 사회의 갈등이 안팎으로 만연한 상황에서 화합과 통합 그리고 희망이 가장 중요하다"고 설명했다.

그는 "최근 경제지표가 매우 좋지만 국민 사이에서는 '그들만의 잔치가 아니냐'는 심리가 퍼지면서 갈등의 원인이 되고 있다"며 "국민들이 열심히만 하면 희망의 사다리가 있다는 것을 받아들이도록 하는 것이 중요하다"고 강조했다.

임 장관은 "전날 대통령을 직접 뵙고 대통령 실장 제안을 받았다"면서 "그동안에는 고용노동부의 현안이 먼저라고 생각했지만 정부 출범을 중요한 위치에서 참여했기 때문에 정부의 성공을 위해 무한책임을 져야 한다고 생각했고 실장직을 맡겠다고 결심했다"고 밝혔다.

임 장관은 향후 경제정책과 관련, "정부는 민간 부문이 하는 것을 발목만 잡지 않으면 얼마든지 민간이 알아서 잘 할 수 있다. 오히려 지금의 대표선수들이 잘하고 있다. 앞으로 대표선수들이 세계 시장을 주도할 수 있게 돕고, 또 새로운 대표선수들이 나올 수 있도록 해야 한다. 새로운 히든챔피언들을 길러내기 위해 공정성을 어떻게 지켜나갈지에 역점을 두겠다"고 설명했다.

임 장관은 최근 사회양극화를 둘러싼 갈등에 대해서는 "성장과 복지 논쟁은 무의미하다"면서 "해법은 오직 일자리밖에 없다"고 강조했다. 그는 "성장 없는 일자리는 없기 때문에 앞으로 성장에 중점을 두는 그리고 고용문제에 대한 프로의식을 가진 대통령 실장으로서 역할을 해나가겠다"고 밝혔다.

임 장관은 대북문제와 관련, "최근 중국과 대만이 경제협력기본협정(ECFA)을 체결하고 차이완 경제권을 형성하는 것을 보면서 북한과 더 잘할 수 있을 것이란 생각이 들었다"면서 "대한민국의 미래를 위해서도 북한과 신뢰를 구축하고 미래지향적 측면에서 경제교역을 활성화하는 것은 중요한 과제"라고 평가했다.