"솔직히 번역 오류에 대해서는 누가 뭐래도 변명의 여지가 없습니다. 하지만 너무 실수만 부각시켜 일방적으로 질타하는 것은 자존심 상하는 것을 넘어 자괴감마저 듭니다"
최근 국회에서 김종훈 외교통상부 통상교섭본부장이 강기갑 민주노동당 의원과 '막말 설전'을 벌인 것에 대한 외교통상부 통상교섭본부 고위 관계자의 반응이다. 단순 실수인 번역 오류 문제를 가지고 외교부를 너무 일방적으로 매도하고 있다는 서운함을 간접적으로 드러낸 것이다.
김 본부장과 강 의원은 지난 15일 오전 국회 외교통상통일위원회 법안심사소위에서 한·EU FTA 비준동의안이 부결 된 이후 때 아닌 설전을 벌였다. 김 본부장은 강 의원이 자신에게 말을 자주 바꾼다며 질타하자 곧바로 “강 의원, 공부 좀 하고 이야기 하십시오”라며 응수했다.
이에 강 의원은 다시 "그 따위 태도를 가지고 있으니 국회를 무시하는 것 아니냐”고 따졌다. 그러자 김 본부장은 대뜸 “말씀 조심하십시오”라며 목소리를 높인 뒤 임종룡 기획재정부 제1차관 등 관료들의 만류로 회의장 밖으로 떠났다.
행정부 고위 관료가 국회의원의 질타에 정면으로 반박하는 초유의 사건이 발생한 것이다. 정부의 비준안 조기 비준의 절박함을 감안하더라도 고위 관료가 감정을 그대로 드러냈다는 점에서 후폭풍이 거셀 것이라는 관측이 나온다.
이러한 관측은 이미 그대로 현실이 됐다. 민주노동당은 물론 민주당 등 야당은 곧바로 논평을 내고 김 본부장의 즉각적인 사과와 퇴임을 주장하고 나섰다.
외교부 입장에서는 정치권이 한·EU FTA 협상과 번역 과정에서 직원들의 노고는 외면한 채 번역 오류 문제만 질타하는 것에 대해 야속한 마음이 들 수도 있다. 한·EU FTA 비준안 처리가 한시가 급한 상황에서 계속 국회에서 진통을 겪고 있는 것에도 답답한마음일 것이다. 익명의 정부 부처 한 고위관계자는 "평소 외교부가 정부부처 중 가장 엘리트 의식이 강하다"며 "한·EU FTA 비준안 처리가 번역 문제로 진통을 겪는 것에 더욱 큰 충격을 받았을 것"이라고 말했다.
하지만 정부 고위 관료가 그 것도 장관급인 김 본부장이 국민의 대표기관인 국회에서 목소리를 높인 것은 이유 여하를 떠나 비준안 처리 반대 논리에 새로운 빌미를 제공할 것이다. 가뜩이나 외교부는 지금 한·EU FTA 비준안 처리를 위해 사소한 실수 하나라도 줄여야 하는 상황이다. 더 이상 외교부가 한·EU FTA 비준안 처리 반대 논리에 빌미를 제공해서는 안된다.