미국, 일본, 독일 등 주요국 정부와 민간기업, 국제기구 관계자들이 모여 '그린수소'의 잠재력을 확인하고 경제성 확보를 위한 투자 확대가 필요하다는 의견을 모았다.
12일 산업통상자원부는 주영준 산업부 에너지자원실장이 지난 11일 아랍에미리트연합(UAE) 아부다비에서 열린 제10차 국제재생에너지기구 총회에 참석했다고 밝혔다.
이번 총회의 주요 의제는 '탈탄소화-그린수소'였다. '그린 수소'는 이산화탄소에 같은 환경에 부정적 영향을 미칠 수 있는 요소를 배출하지 않는 '깨끗한' 수소를 의미한다. 미국, 일본, 독일, 이탈리아 등 주요국 정부 고위 인사들과 민간기업, 국제에너지기구(IEA) 등 국제기구 대표들이 장관급 회담(라운드테이블)에 참석해 그린수소의 중요성과 역할, 확대방안을 논의했다.
참석 국가들은 그린수소가 재생에너지의 저장·수송 문제를 해결하고, 다양한 부문에서 탈탄소화에 기여할 수 있는 핵심 수단이라는 데에 공감대를 형성했다. 이어 그린수소의 확대를 위해 관련 투자와 기술개발에 적극 나서고 있다는 점을 강조했다.
산유국인 UAE와 사우디아라비아도 "생산 전력의 장거리 운송수단으로 그린수소 역할에 주목하고 있다며 그린수소의 생산·저장 기술 확보를 추진 중"이라고 밝혔다.
아울러 그린수소는 수소차뿐만 아니라 해운, 제철, 석유·화학 등 상대적으로 탈탄소화가 어려운 산업에 접목해 효과적으로 CO2 배출을 저감할 수 있는 만큼 관련 인프라 구축과 기술개발을 추진해야 한다는 의견이 제시됐다.
참석자들은 '경제성 확보'를 그린수소 확대의 핵심 과제로 지목했다. IEA 등은 해결방안으로 △재생에너지 발전단가 하락 △수전해 기술진보 △수소 생산설비의 규모 확대 △투자 확대 및 국제협력 등을 내놨다.
주 실장은 회의에서 "그린수소의 활성화를 위해 우선 사회적 공감대를 형성하고 장기적인 투자 기반을 마련하는 것이 중요하다"며 한국의 수소경제 정책 성과를 소개했다. 이어 "그린수소 확대의 또 하나의 중요한 과제는 수소를 안정적·경제적으로 확보하는 것"이라며 "기술개발과 국제협력을 통해 경제성 있는 그린수소의 비중을 점진적으로 높여나가자"고 제안했다.
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주 실장은 "이번 회담에 참석한 국가들은 깨끗한 수소경제의 이행은 당연한 것이며, 그린수소의 경제성 확보를 통한 수소경제에서의 우위 선점 경쟁에 역점을 두는 분위기였다"며 "수소분야의 글로벌 선도국가 위상을 확보하고 가시적 성과를 내기 위해 더욱 속도를 내야 한다는 점을 확인했다"고 말했다.