박홍근 기획예산처 장관이 첫 현장 행보로 '청년 창업·스타트업' 현장을 찾은 것에 대해 "이번 추경(추가경정예산)에서 가장 중요한 게 일자리인데 그중에서도 창업을 마음껏 할 수 있는 환경을 만들면 일자리를 늘릴 수 있는 측면이 있어(선택하게 됐다)"고 말했다.
박 장관은 26일 대전 스타트업 파크를 방문해 기자들과 만나 "청년들의 고용률이 고령층에 역전되고 쉬었음 청년도 많아진 상황에서 청년들과 가장 먼저 만나고 싶다고 생각했다"며 이같이 밝혔다. 그간 청년들의 '끊어진 사다리'를 다시 잇겠단 포부를 수차례 밝힌 만큼 이같은 의지가 반영된 행보다.
기획처는 이날 청년 일자리·창업 현장을 점검하고 청년들의 취·창업을 활성화하기 위한 정책 간담회를 개최했다. 간담회엔 취업을 준비 중인 청년부터 정부 지원으로 취·창업에 성공한 청년, AI(인공지능)·항공우주·돌봄 등 다양한 산업 분야의 청년 창업기업 대표까지 참석했다.
박 장관은 간담회 모두발언에서 "추경을 편성하는 과정에서 제일 먼저 가야 할 데가 여러 곳이 있는데 그래도 청년 일자리를 창업과 연결시킬 수 있는 곳에서 현장 목소리를 듣고 추경에 반영할 수 있는 것은 반영하는 게 옳겠다 생각했다"고 말했다.
그러면서 "청년들의 일자리가 마치 경제 성적표이고 개인에 있어선 삶의 의미"라며 "국가적인 측면에선 현재 청년들의 모습에 대한민국의 미래가 그대로 담겨있는 것"이라고 했다.
박 장관은 "이제는 (일자리에 대해) 개인의 문제가 아닌 사회구조적이고 국가적인 문제로 접근해야 한다"며 "오늘도 창업으로 미래를 꿈꾸는 분들의 이야기를 듣고 함께 머리를 맞대기 위해 왔고, 기탄없이 말씀주시면 반영할 건 향후 국가 정책이나 예산에 반영토록 하겠다"고 약속했다.
이날 참석한 청년들은 취업 준비생, 구직단념 청년 등의 노동시장 진입을 위한 지원 프로그램을 확대하고 지방에 특화된 창업 지원이 확대돼야 한다고 건의했다. 또 △초기 창업기업의 보육·컨설팅 지원 △스케일업을 위한 R&D(연구개발) 지원 △창업 실패시에도 다시 재도전할 수 있는 지원 등이 필요하다고 입을 모았다.
박 장관은 "청년들이 변화를 스스로 체감하는 정책을 마련하기 위해 현장의 목소리에 지속 귀 기울여 '살아있는 정책과 예산'으로 화답하겠다"며 "한 세대 앞을 내다보는 시야에서 청년들이 살아갈 미래 삶의 모습을 실질적으로 바꾸어 나가는 '중장기 전략'을 금년중 발표할 계획이다"고 말했다.
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한편 박 장관은 추경 민생지원금 지급 방식을 묻는 현장 질의에 "형편이 어려울 사람일수록, 서울에서 멀리 살수록 더 두텁게 지원하겠다"며 "원칙을 분명히 정했고 거기에 맞춰서 고유가 피해 지원금을 설계했다"고 답했다.
