"군함 10척 빠르게 건조해줄 수 있나" 트럼프, 한국 조선업 관심 갈수록 높아져(상보)
도널드 트럼프 미국 대통령이 15일(현지시간) "미 해군력 증강을 위한 조선 협력을 위해 한국과 다른 지역의 기업들을 살펴볼 것"이라고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 펜실베이니아주 육군전쟁대에서 열린 국방혁신서밋 행사에서 "그들은 우리와 선박(건조)에서 협력하고 있고 우리는 지역 밖에서 만들어진 일부 선박도 구매할 것"이라며 이같이 밝혔다.
트럼프 대통령은 또 "해군을 위해 함정이 많이 필요하다"며 "우리 함정은 노후화하고 있고 우리는 손을 뗀 상태였다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령의 이날 발언 가운데 '지역 밖에서 만들어진 일부 선박'이 미국 밖에서 건조된 선박을 지칭하는 것인지는 확실치 않다.
이날 트럼프 대통령보다 먼저 발언 기회를 얻은 마이클 쿨터 한화디펜스USA 대표는 "한국에 있는 우리 조선소는 한 주에 한 척씩 선박을 건조한다"면서 "우리는 그러한 역량을 필라델피아조선소로 가져올 계획"이라고 했다.
쿨터 대표는 "군함이 전투를 승리로 이끌고 조선소가 전쟁을 승리로 이끈다. 트럼프 대통령이 이를 누구보다도 잘 알 것"이라며 "필라델피아는 미국 조선업을 다시 위대하게 만들 집이 될 것"이라고 했다.
트럼프 대통령은 지난해 한국과 무역협상을 진행할 때부터 조선업 협력을 강조했다. 한국, 미국 양국은 무역협상과 함께 합의한 대미 투자 프로젝트에서도 조선업 협력이 상당 비중을 차지한다. 대미 투자 펀드로 조성하기로 한 투자 약정액 3500억달러 중 1500억달러를 조선업 협력 펀드에 편성하기로 한 것으로 알려졌다.
이재명 대통령은 지난달 주요 7개국(G7) 정상회의에서 트럼프 대통령으로부터 "미국 군함 10척을 빠르게 건조해줄 수 있느냐"는 질문을 받았다고 말했다. 지난 8일엔 미국 국방부(전쟁부)가 HD현대중공업(471,000원 ▲5,000 +1.07%), 한화오션(82,000원 ▲5,200 +6.77%)에 전투함에 대한 정보 요청(RFI)을 발신했다. RFI는 특정 제품 구매 계획을 염두에 두고 가격과 인도 조건을 파악하기 위해 밟는 절차다.
다만 한국, 미국 간 조선업 협력이 본격화되려면 규제 장벽을 넘어야 한다. 미국 군함과 그 주요 구성품은 미국에서 제작해야 한다는 번스-톨프레슨 법이 대표적이다. 트럼프 대통령이 행정명령을 통해 법 적용을 완화하는 방안, 선체만 한국 등 외국에서 건조한 뒤 미국에서 장비와 무장을 탑재하는 식으로 번스-톨프레슨 법을 우회하는 방안 등이 거론된다.
독자들의 PICK!
지난해 미 하원에서는 나토(NATO·북대서양조약기구), 인도 태평양 지역 동맹국에 조선소에 한해 미국 군함 건조를 허가하자는 취지의 '해군준비태세법'이 발의된 바 있다.
