'프로보노' 정경호가 두 번째 공익 변호에서 국가와 재벌 회장을 끌어들여 짜릿하고도 감동적인 '빅딜'을 끌어냈다.
지난 14일 방송한 tvN 토일 드라마 '프로보노' 4회에서는 강다윗(정경호)이 장애를 지닌 초등학생 의뢰인 김강훈(이천무)을 위해 항소심에 나서는 과정이 그려졌다. 1심 패배 이후 강다윗은 기존의 법리 싸움에 머무르지 않고 헌법이 말하는 평등이 실제 삶에서 어떻게 작동하지 않는지를 문제 삼았다. 기자회견을 열어 대한민국을 상대로 소송을 제기하겠다고 선언하고, 웅산종합병원 회장 최웅산(유재명)까지 책임의 당사자로 끌어들이며 싸움의 범위를 넓혔다.
흥미진진한 전개에 시청률 역시 치솟았다. 4회는 전국 가구 기준 평균 8%, 최고 9.2%(닐슨코리아 기준)를 기록하며 자체 최고치를 경신했다. 1회 4.5%로 출발한 이후 가파르게 상승 곡선을 그리며 '전문직 캐릭터'에 강한 정경호의 존재감을 입증했다.
이날 방송에서 강다윗의 핵심 전략은 보여주는 변론이었다. 그는 항소심 판사 국영준(이대연)과 상대 변호사 우명훈(최대훈)을 설득해 현장 검증을 성사시켰고, 두 사람이 직접 휠체어를 밀고 법원까지 이동하게 했다. 김강훈이 매일 감내해야 하는 이동의 불편함과 삶의 제약을 몸으로 체감하게 한 장면은 법정 논리를 일상 문제로 끌어내리는 결정적 장치였다.
이에 맞서 우명훈은 김강훈의 어머니 정소민(정샛별)을 증인으로 세우며 반격에 나섰다. 아이가 겪은 고통이 장애 자체보다 양육 환경에서 비롯했을 가능성을 제기하고, 법정대리인으로서 소송을 허락한 선택을 문제 삼으며 공세를 이어갔다.
강다윗은 다시 한 번 판을 흔들었다. 웅산그룹 회장 최웅산을 증인으로 신청한 그는, 그가 오랫동안 후원해 온 낙태 반대 운동과 그룹의 가치관을 연결 지으며 질문을 이어갔다. 직접적인 지시 여부를 넘어 조직에서 벌어진 선택들이 회장의 신념과 무관하지 않다는 점을 차분히 압박했고, 결국 최웅산으로부터 정소민의 출산 결정과 연관성을 인정받았다.
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그러나 최웅산은 김강훈의 삶을 손해로 규정할 수 없다며 손해배상 책임은 부정했다. 이 지점에서 법정의 분위기를 바꾼 인물은 김강훈이었다. 그는 따돌림으로 일반 학교를 그만둘 수밖에 없었고, 특수학교 설립마저 지역 반대에 가로막힌 자신의 현실을 담담히 설명했다. 노력만으로는 극복할 수 없는 벽이 존재한다는 사실을 묵직하게 고백했다.
잠시 침묵에 빠진 최웅산은 재판 연기를 요청했다. 이후 재개된 법정에서 그는 "이 아이의 탄생 자체가 손해라는 결론은 받아들일 수 없다"고 밝히며 소송 취하를 제안했다. 더 나아가 김강훈의 어머니를 입양해 가족이 되겠다는 뜻과 함께, 아이를 위한 특수학교 설립을 약속하며 예상치 못한 전환점을 만들었다.
훈훈한 마무리 속에서 프로보노 팀이 안도의 순간을 나누던 찰나, 박기쁨(소주연)에게 도착한 한 통의 문자가 분위기를 뒤집었다. 강다윗의 뇌물 수수 의혹을 암시하는 내용이었다. 과연 박기쁨에게 강다윗의 남모를 속사정을 전한 이는 누구인지 다음 전개에 궁금증을 모았다.