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광주과학기술원(GIST)은 교원창업기업이자 차세대 태양전지 필름 제조 전문기업인 리셀이 총 45억원 규모의 시리즈A 투자 유치에 성공했다고 18일 밝혔다.
이번 투자에는 △광주연합기술지주 △전남대학교기술지주회사㈜ △기술보증기금 △한국산업은행 △유비쿼스인베스트먼트 △현대투자파트너스 △포스코기술투자 등이 참여했다.
아울러 리셀은 최근 과학기술정보통신부의 전략기술 연구성과 사업화 지원사업인 '유니콘 프로젝트'에 선정돼 총 18억원의 정부 지원을 확보했다.
리셀은 GIST 연구진이 축적해 온 태양전지 원천기술을 바탕으로 가볍고 유연하며 투명한 특성을 갖춘 '차세대 태양전지 필름' 기술을 보유하고 있다. 해당 필름은 딱딱하고 무거운 기존 태양전지와 달리 곡면에도 부착할 수 있는 높은 유연성과 초경량 특성을 갖추고 있다.
실내조명 수준의 저조도 환경에서도 전기를 생산할 수 있다. 무엇보다 필름 형태의 소재를 연속으로 가공하는 '롤투롤(Roll-to-Roll)' 공정을 적용할 수 있어 대량생산과 가격경쟁력 확보 측면에서도 유리하다는 평가다.
이러한 기술적 강점을 바탕으로 리셀은 차세대 태양전지 필름의 사업화와 시장 확대를 본격 추진할 계획이다. 특히 저조도 광전지, 건물 일체형 태양전지, 모빌리티 일체형 태양전지, 영농형 태양전지를 중심으로 시장 확대에 나설 예정이다.
차세대 태양전지 필름은 실내조명이나 흐린 날씨와 같은 저조도 환경에서도 전력을 생산할 수 있어 AI(인공지능)·IoT(사물인터넷) 센서와 웨어러블 기기용 전원 기술로 활용될 수 있으며, 건물 외벽과 창호 등에 적용하는 건물 일체형 태양전지를 통해 에너지 자립형 건축물 구현에도 기여할 수 있다.
또 차량과 드론, 선박 등 다양한 이동 수단에 적용하는 모빌리티 일체형 태양전지는 독자적인 전력 생산을 가능하게 하며, 비닐하우스와 스마트팜 등 농업시설에 활용하는 영농형 태양전지는 농업 생산성과 신재생에너지 발전을 동시에 구현할 수 있을 것으로 기대된다.
이들 핵심 사업 분야의 시장 확대를 위해 리셀은 이번 투자금을 바탕으로 대량생산 공정을 고도화하고 생산능력을 확대하는 한편, 전문 인력을 확보해 사업화에 속도를 낼 계획이다.
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이광희 대표이사는 "이번 투자 유치는 리셀이 보유한 차세대 태양전지 기술의 사업성과 성장 가능성을 인정받은 결과"라며 "양산 체계를 조기에 구축하고 친환경 에너지 시장에서 새로운 성장 기회를 만들어 나가겠다"고 말했다.
한편, 리셀은 이번 성과 이전에도 머니투데이가 주최한 2024 '테크마켓(Tech Market)'에 참여해 차세대 태양전지 필름 기술을 공개하며 업계와 투자자들로부터 큰 주목을 이끈 바 있다.(관련 기사: 노벨상 한국인 제자의 휘어지는 태양전지, 건물·차량에 '착붙') 당시 리셀은 혁신 기술을 기반으로 건물·자동차·농업 등 다양한 분야에 적용할 수 있는 신시장 개척 가능성을 제시해, 에너지 전환 시대 핵심 기업으로서의 위상을 공고히 했다.
