코오롱인더(38,300원 ▼200 -0.52%)스트리가 '2026년 특허기술상 시상식'에서 연료전지용 수분제어장치 기술인 '중공사막 모듈' 특허로 충무공상을 수상했다고 11일 밝혔다.
지식재산처가 주관하는 특허기술상은 대한민국 국민이 최근 10년 이내 지식재산처에 등록한 특허 중 국가 산업 기술경쟁력 향상에 기여한 우수 특허를 선정해 시상하는 상이다. 올해 시상식은 지난 10일 열렸다.
수분제어장치는 연료전지의 핵심 부품으로 내부 습도를 적정 수준으로 유지해 발전 성능과 내구성을 높이는 역할을 한다. 수분제어장치의 핵심 소재인 중공사막은 빨대처럼 가느다란 관 형태의 기능성 막으로, 연료전지 스택에 공급되는 공기에 수분을 전달한다.
기존 수분제어장치는 가습 성능과 용량을 높이기 위해 중공사막의 사용량을 늘리는 방식으로 개발돼 왔다. 하지만 막 다발이 커질수록 두꺼워진 막 다발의 중심부까지 수분이 균일하게 도달하지 못해 효율이 크게 감소할 뿐만 아니라 내구성도 저하되는 문제가 있었다.
코오롱인더스트리의 중공사막 모듈은 다발의 형상과 배치를 최적화해 적정한 수분이 막 전체에 균일하게 공급되도록 설계한 기술이다. 이를 통해 막 사용량을 늘리지 않고도 가습 성능을 높이고 제품 소형화 및 원가 경쟁력 확보에도 기여할 수 있다.
코오롱인더스트리는 세계 최초로 연료전지용 수분제어장치를 양산했으며, 2013년부터 글로벌 자동차 기업에 공급해 왔다. 누적 판매량은 10만대를 넘었다.
코오롱인더스트리 관계자는 "이번 특허기술상 수상은 코오롱인더스트리가 30여 년간 축적해 온 수소 소재 기술의 우수성을 인정받은 결과"라며 "앞으로도 기술 고도화와 지식재산 포트폴리오 강화를 통해 글로벌 수소 시장에서 기술 주도권을 확보해 나갈 것"이라고 말했다.
코오롱인더스트리는 1957년 설립된 한국나이론(국내 최초 나일론 생산)을 모태로 하는 코오롱그룹의 핵심 제조·소재 및 패션 계열사다. 2010년 코오롱의 제조사업 부문이 인적분할되면서 설립됐다.
