무르익는 공천전쟁…與野 점입가경 집안싸움, 이번주 중대 분수령

여야의 집안싸움이 점입가경이다. 여당은 최민희 더불어민주당 최고위원에 대한 윤리감찰을 계기로 계파 갈등이 전면전 양상으로 치닫고 있다. 야당은 한동훈 무소속 의원의 제명 과정에 장동혁 국민의힘 대표가 개입했다는 이른바 '조작 징계' 의혹으로 내홍이 한창이다. 2028년 총선을 앞두고 각 당의 공천권을 둘러싼 힘겨루기가 본격화했다는 평가가 나온다.

최 최고위원은 15일 SNS(소셜미디어)에 이재명 대통령이 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대했다는 취지의 발언으로 논란을 빚은 데 대해 "기억 착오와 헷갈린 발언으로 이 대통령께 누를 끼쳤다"고 사과했다. 그러면서도 "제 잘못과 신천지 논란은 별개"라며 지난 전당대회 당시 '반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합' 의혹을 제기한 김민석 민주당 대표를 겨냥했다.

앞서 김 대표는 이 대통령 관련 발언으로 논란에 휩싸인 최 최고위원에 대한 윤리감찰을 지시했다. 이에 최 최고위원을 비롯한 이성윤·한민수 최고위원 등 친청(친정청래)계 지도부 3명은 지난 13일 최고위원회의에 불참하고 별도 기자회견을 열어 "윤리감찰을 진행해야 할 대상은 김 대표"라며 정면으로 반발했다.

김 대표는 신천지 논란을 매듭짓고 대화를 통해 갈등을 해결하겠다는 입장이었지만 최 최고위원에 대한 긴급 감찰 지시로 당내 갈등 봉합이 더욱 어려워진 상황이다. 이 대통령이 전날 SNS에 "가장 힘든 건 등 뒤에서 날아오는 화살"이라는 의미심장한 글을 올린 데 이어 청와대 출신인 김남준·전은수 의원 등이 친청계의 집단행동을 비판하며 김 대표를 옹호하면서 계파 갈등은 확전 양상을 띠고 있다.

중진 의원들을 중심으로 갈등 봉합을 촉구하는 목소리가 이어지는 가운데 정청래 의원의 대응도 관심사다. 정 의원은 김 대표의 취임 100일인 오는 24일을 전후해 메시지를 내겠다고 밝힌 상태다. 다만 이르면 이번 주로 예상되는 최 최고위원에 대한 윤리감찰 결과에 따라 정치적 행보를 앞당길 가능성도 있다. 정 의원이 어떤 입장을 내놓느냐에 따라 당내 갈등의 향방도 달라질 수 있다는 관측이다.

국민의힘도 사정은 마찬가지다. 황경성 국민의힘 중앙윤리위원이 한 의원에 대한 징계가 조작됐다는 증거를 공개하겠다고 예고한 가운데 친한(친한동훈)계 의원들에 대한 징계의 적법성을 둘러싼 법원 판단도 이번 주 잇따를 예정이다.

황 위원이 공개할 자료에는 장 대표와 윤리위 사이에서 가교 역할을 했다고 주장하는 최규동 단국대 행정법무대학원 초빙교수와의 소통 내용이 포함될 것으로 전해진다. 서 국민의힘 지도부는 지난 12일 황 위원을 최고위원회에 출석시켜 조작 징계 의혹의 근거를 직접 확인하겠다고 밝혔지만, 황 위원은 관련 증거를 공개하겠다는 입장이다.

오는 19일에는 배현진 국민의힘 의원에게 내려진 당원권 정지 1년 징계에 대한 무효 확인 소송 선고가 예정돼 있다. 당원권 정지 처분을 받은 서범수·진종오 의원의 징계 효력정지 가처분에 대한 법원 판단도 이르면 이번 주 중 나올 것으로 보인다. 친한계는 법원이 당의 징계 처분에 제동을 걸 경우 장동혁 체제 교체와 한 의원의 복당을 더욱 강하게 요구할 것으로 보인다.

다만 장 대표가 조작 징계 의혹을 일축하고 강경 대응을 예고한 만큼 양측의 충돌은 불가피할 것으로 보인다. 장 대표는 현재 연임 가능성을 열어둔 채 당무감사 등 조직 정비를 통해 총선 승리 기반을 구축하겠다는 구상이다.