머니투데이

일본 여자 배구 대표팀 '차세대 에이스' 사토 요시노(24·베로 발리 밀라노)가 승부처에서 강인한 집중력을 발휘하며 일본 여자 배구 대표팀을 아시아선수권 4강으로 이끌었다. 일본 '스포츠 호치'는 27일 "일본이 사토의 활약에 힘입어 대만을 완파했다"고 전했다. 일본(세계랭킹 6위)은 이날 중국 톈진에서 열린 2026 아시아배구연맹(AVC) 아시아선수권대회 8강전에서 대만(37위)을 세트 스코어 3-0으로 꺾었다. 매체는 "이번 대회 우승팀에게 주어지는 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 출전권까지 2승이 남은 가운데, 일본 에이스 사토의 승부처 집중력이 빛났다"고 평가했다. 이날 사토의 해결사 능력이 단연 돋보였다. 사토는 2세트 7-12로 끌려가던 위기 상황에서 흐름을 완전히 바꾸는 강력한 백어택을 꽂아 넣으며 역전의 발판을 마련했다. 3세트에서도 철벽 블로킹을 선보이는 등 총 8득점을 올리며 승리를 견인했다. 사토는 "어떤 상대에게도 우리의 배구를 하겠다"는 다짐을 코트 위에서 증명했다. 현재의 맹활약 이면에는 지독한 성장통이 있었다.

한국 여자배구대표팀(세계랭킹 28위)이 2026 아시아여자배구선수권대회 8강에서 탈락하며 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 출전권 확보에 실패했다. 차상현 감독이 이끄는 대표팀은 27일 중국 톈진 올림픽 센터 체육관에서 열린 대회 8강전에서 태국(17위)에 세트 스코어 0-3(20-25 18-25 21-25)으로 패했다. 이로써 한국은 직전 대회인 2023년에 이어 2회 연속 4강 진출에 실패했다. 한국은 1975년 첫 참가 이래 불참한 2021년 대회를 제외하고 줄곧 4위 이상의 성적을 기록했으나, 최근 두 대회에서는 준결승 진출에 잇따라 실패했다. 이번 8강 탈락으로 한국은 대회 우승팀에 주어지는 2028 LA 올림픽 직행 출전권과 상위 3개 팀에 주어지는 2027 국제배구연맹(FIVB) 여자월드컵 출전권을 모두 놓쳤다. 대륙별 선수권대회를 통한 LA 올림픽 직행이 무산된 한국이 본선에 진출하려면 내년 6월 기준 세계랭킹을 10위권 안팎으로 높여야 한다. 그러나 랭킹 포인트를 다량 획득할 수 있는 월드컵 출전마저 불발되면서 올림픽 진출 가능성은 매우 낮아졌다.

일본 여자 배구 대표팀의 '에이스' 사토 요시노(24)가 2026 아시아배구연맹(AVC) 아시아선수권대회에서 압도적인 득점력을 뽐내며 일본의 무실세트 전승과 결승 라운드 진출을 견인했다. 일본 '스포르티바'는 26일 "새롭게 출발한 일본 대표팀과 차세대 에이스 사토 요시노가 완벽한 조화를 이루며 아시아선수권에서 동반 성장하고 있다"라고 보도했다. 사토는 이번 대회 예선 라운드 3경기에서 팀 내 최다인 총 46점(홍콩전 17점·한국전 18점·베트남전 11점)을 폭발시켰다. 새 시즌 이탈리아 무대 진출이 확정된 그는 "공격수로서 상대를 날려버릴 기세로 스파이크를 때리겠다"며 매 경기 거침없는 공격성을 과시하고 있다. 매체는 "현재 사토의 경기력은 곧 일본 대표팀의 전력을 가늠하는 최우선 지표로 평가받는다"고 전했다. 그의 진가는 33-31 듀스 혈투가 벌어진 한국전에서 여실히 드러났다. 매체는 "1세트에는 상대의 분석과 특유의 슬로우 스타터 기질이 맞물려 다소 고전했지만, 2세트부터 스파이크 정확도를 높이며 팀의 공수 안정을 이끌었다.

지난 2026 아시아여자배구선수권대회 한일전에서 한국을 상대로 18점 맹폭을 가한 사토 요시노(25·베로 발리 밀라노)가 현지 매체 극찬을 받았다. 일본 매체 웹 스포르티바는 26일 "사토의 폭발력은 일본 여자배구 대표팀이 기댈 수 있는 핵심 무기"라며 "한국 등 아시아 팀들을 상대로도 차이를 확실히 보여줬다"고 극찬했다. 앞서 사토는 지난 23일 중국 톈진 올림픽 센터 체육관에서 열린 대회 조별리그 C조 2차전에서 18점을 기록, 일본의 3-0(33-31, 25-19, 25-20) 완승 주역이 됐다. 스포르티바는 "한일전 당시 1세트는 일본팀 전체의 출발이 둔했다. 그러나 2세트부터 사토의 스파이크 정확도가 높아졌고, 시간이 지날수록 경기력이 살아나 일본 대표팀도 공수 안정을 찾았다"며 "사토는 3세트에서 공격으로만 7점을 올렸고 공격 효율 70%를 기록하며 승리를 이끌었다"고 조명했다. 국가대표팀뿐만 아니라 사토는 지난 시즌 일본 SV리그 정규리그 최우수선수(MVP)로 선정된 뒤 베로 발리 밀라노로 이적, 유럽 무대에 진출할 만큼 일본 여자배구의 에이스로 자리 잡은 선수다.

한국 여자 배구대표팀이 2026 아시아배구연맹(AVC) 아시아선수권대회 8강에 진출했다. 차상현 감독이 이끄는 대표팀은 26일 중국 톈진에서 열린 대회 조별리그 C조 3차전에서 홍콩에 세트 스코어 3-1(20-25 25-15 25-11 25-18)로 역전승을 거뒀다. 앞서 베트남을 꺾고 일본에 패했던 한국은 이날 승리로 조별리그 2승 1패(승점 6)를 기록, 일본(3승·승점 9)에 이어 C조 2위로 8강행을 확정했다. 경기 출발은 다소 불안했다. 한국은 1세트 초반 홍콩의 수비에 고전한 데다 공격 범실까지 겹치며 첫 세트를 20-25로 내줬다. 그러나 2세트부터 변화를 주며 흐름을 바꿨다. 박은진과 강소휘 대신 이주아, 이예림을 투입해 리시브 라인을 안정시켰고, 육서영의 공격력이 살아나며 2세트와 3세트를 큰 위기 없이 연달아 가져왔다. 이어진 4세트에서도 공격의 고삐를 늦추지 않으며 경기를 마무리했다. 이날 공격 핵심은 육서영이었다. 육서영은 4세트에만 7점을 몰아치는 등 양 팀 최다인 22점을 기록하며 승리를 이끌었다.

최근 몇 년간 V리그 여자부 신인드래프트가 열릴 때면 빠지지 않고 이름이 불리는 학교가 있다. 한국 여자배구 레전드 장윤희(56) 감독이 이끄는 중앙여고다. 2021년 부임한 후 2년 만에 1라운드 선수를 배출했다. 2023~2024시즌 GS칼텍스에 입단한 이윤신(1라운드 4순위)을 시작으로, 2024~2025 드래프트에서는 전다빈(정관장·1라운드 7순위), 이수연(현대건설·2라운드 4순위), 2025~2026 신인드래프트에서는 무려 두 명의 1라운드 지명자를 배출했다. 이지윤이 한국도로공사에 1라운드 전체 1순위, 박여름이 정관장에 1라운드 7순위로 입단했다. 함께 뛴 박윤서도 3라운드 1순위로 한국도로공사의 선택을 받았다. 성적도 꾸준하다. 당장 지난해만 해도 종별선수권대회와 익산보석배, 전국체전 정상에 섰다. 올해는 3월 춘계연맹전과 5월 전국 종별선수권대회 연속 준우승 뒤 6월 2차 연맹전 익산보석배와 7월 대통령배를 건너뛰며 내실을 다졌다. 이후 IBK기업은행배 전국중고배구대회 결승에서 두 차례 자신들을 울린 선명여고를 꺾고 시즌 첫 우승을 차지했다.