해외 취업 갔더니 "전쟁터였다"...러시아군 외국인 1만명 사망

러시아군의 우크라이나 전쟁 사망 기록에 외국 국적자와 해외 출생자 1만1000명 이상이 포함된 것으로 나타났다. 해외에선 취업을 미끼로 외국인을 모집하고, 국내에선 취약계층에 군 복무 계약을 압박하며 병력을 확보한다는 조사·분석도 나왔다.

지난 11일(현지시간) 블룸버그는 러시아 연방통계청 유출자료를 분석해 2022년 2월 24일부터 올해 8월 말까지 약 100개국 출신 외국 국적자 또는 해외 출생자의 전쟁 관련 사망자 1만1335명을 집계했다고 보도했다. 자료는 벨라루스·우크라이나 해커 조직이 확보해 제공했다.

이에 따르면 연간 사망자는 2022년 약 630명에서 2025년 5500명 이상으로 8배 넘게 늘었다. 아프리카 출신 약 340명의 사망 기록은 대부분 2025년 이후에 집중됐다. 사망 등록 지연 등으로 실제 피해는 집계보다 클 수 있다. 다만 집계에는 사망 당시 러시아 국적을 보유한 해외 출생자도 6000명가량 포함돼 있다.

유엔 우크라이나 독립국제조사위원회는 지난달 26일 러시아 당국이 모집책들과 공조해 29개국 출신 남성들을 기망·강압으로 모집했다며 이를 인신매매로 판단했다.

모집책들은 합법적인 업체인 것처럼 행세하며 민간 일자리를 제안하고 비자와 여행서류를 마련했다. 그러나 입국한 남성들은 러시아어로 된 국방부 계약서에 서명하도록 강요받고 우크라이나 최전선에 투입됐다. 조사위는 피해자 전원의 전역을 촉구했다. 러시아 정부는 기만적 모집 의혹을 부인해 왔다.

피해국들은 자국민 송환과 모집 중단을 요구하고 있다. 페루 정부가 파악한 러시아군 모집 사례는 430명으로, 이 가운데 25명이 사망하고 180명 이상이 실종됐다. 카를로스 에스파 페루 외무장관은 11월 9일 모스크바에서 세르게이 라브로프 러시아 외무장관을 만나 유해 송환과 부상자 지원을 요청했다.

케냐와 가나는 지난달 모스크바에서 열린 러시아·아프리카 정상회의를 계기로 러시아로부터 자국민을 더 이상 군에 모집하지 않겠다는 약속을 받았다고 밝혔다.

남아프리카공화국에선 지난 8일 요하네스버그 공항과 호텔에서 러시아행을 준비하던 9명이 체포됐다. AP통신은 12일 추가 체포로 관련 혐의 체포자가 10명으로 늘었다고 보도했다. 외국군사지원규제법 위반 혐의다. 이들이 어느 나라 군대에 참전하려 했는지는 초기 경찰 발표에서 공개되지 않았다.

러시아의 해외 병력 확보는 국내 정치적 부담과도 맞닿아 있다. 러시아 안보 분야 연구자 조이 니먼은 지난 9월 영국 왕립합동군사연구소(RUSI) 기고를 통해 러시아가 높은 보수와 입대 지원금으로 계약병을 모집하며 대규모 추가 동원의 부담을 줄여 왔다고 분석했다.

러시아 연방 예산 자료에 따르면 지난 3월 평균 입대 보너스 평균 금액은 역대 최고인 147만루블(약 2390만원)에 달했다. 이 같은 계약은 빚이나 형사사건, 중독 문제 등으로 취약한 처지에 놓인 남성들에게 집중됐다. 그는 최소 17개 지역에서 강제 연행과 국방부 복무 계약 압박이 보고됐다고 지적했다. BBC 분석에 따르면 러시아군 사망자의 약 3분의 2는 인구 10만명 미만 소도시와 농촌 출신이었다.

니먼은 국내외 취약한 집단에서 추가 병력을 확보하는 방식이 러시아 국민에게 충원 부담이 집중되는 것을 피하게 해 준다고 분석했다. 동원에 저항하거나 불만을 조직적인 정치적 압력으로 바꿀 수 있는 집단에 부담이 확대되는 것을 늦출 수 있다는 것이다.

러시아와 우크라이나는 지난 10∼11일 미국 중재로 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 협상을 재개했다. 포로 교환에는 원칙적으로 합의했지만 영토 등 핵심 쟁점을 두고 협상 중이다. 회담 기간에도 양측의 공격은 계속됐다.